Klavdia estaba junto a la tumba fresca y no podía creer que todo eso fuera real:
– Lesjatsja, ¿por qué sucedió esto? Dijiste que siempre estaríamos juntos. ¿Cómo debo seguir adelante sola?
Dejó su cabeza caer en sus manos y comenzó a llorar.
Siempre se había mantenido fuerte: cuando Lesja fue llevado al hospital, mientras los médicos luchaban por su vida, e incluso en los preparativos para el funeral.
Pero ahora, por fin, las emociones la invadieron.
Los recuerdos volaban uno a uno frente a sus ojos: su encuentro, su matrimonio, esa felicidad indescriptible que parecía eterna.
Y luego nació su pequeña niña, una verdadera princesa de la que estaban tan orgullosos.
Tenían miedo de respirar demasiado fuerte cuando estaban cerca de ella, discutían sobre quién la llevaría a la cama, y se quedaban en silencio por la alegría, que casi parecía irreal.
Pero todo cambió en un instante. Su hija, Karina, era una niña increíblemente activa.
Los educadores en la guardería a menudo se quejaban de que, en cuanto se daban vuelta un momento, ya no podían encontrar a Karina: siempre estaba en los lugares más inesperados.
Era inteligente y llena de vida, y sus padres no podían hacer más que sentirse orgullosos de ella.
Karina tenía tres años cuando su mundo dio un giro inesperado. A los dos años y medio fue ingresada en el hospital.
Los médicos notaron anomalías en su corazón, que debían ser investigadas, pero había pocas explicaciones.
Klavdia siempre permaneció junto a su hija, sin apartarse, mientras Alexei corría de una habitación a otra buscando respuestas.
Klavdia sentía que su esposo sabía más de lo que decía.
El día del cumpleaños de Karina decidieron ir al parque.
Una semana después, ella tuvo que ser ingresada nuevamente en el hospital.
Alexei parecía sombrío, pero la niña pronto lo alegró, y Klavdia esperaba hablar con él esa noche.
“Los médicos deben darnos explicaciones claras o referirnos a otros especialistas si no pueden averiguarlo,” pensaba ella.
El parque estaba lleno de gente: el primer día soleado llevó a todos al aire libre, desde niños hasta ancianos.
Alexei y Karina montaron a caballo, luego subieron a una rueda de flores.
La niña reía feliz mientras volaba por encima de Klavdia.
“Nuestra hija es tan valiente,” pensó Klavdia con orgullo, recordando cómo ella misma, de niña, tenía miedo de las ruedas de la fortuna.
Después de las atracciones, fueron a un café.
Se sentaron en la terraza, pidieron helado, pastel y algo más para comer.
Junto a ellos había un parque infantil, lo que resultaba práctico para los padres que querían comer tranquilos.
Por supuesto, Karina no podía quedarse quieta con tantos niños con quienes jugar.
– Karina, no demasiado tiempo, – advirtió Alexei mientras su mirada pasaba del juego de la niña a su esposa. – Ya es una gran chica.
Klavdia lo miró atentamente.
– ¿Te duele? – preguntó.
– No, ¿por qué lo piensas? – respondió él.
– Tus ojos parecen como si estuvieras enfermo.
– Simplemente no dormí bien, – explicó él.
Miraron hacia el parque y notaron que Karina había desaparecido. Klavdia saltó de un brinco.
– ¡Le voy a dar un golpe en el trasero por esconderse! – dijo enfadada.
Corrieron rápidamente hacia abajo para buscar en el parque, pero la niña no estaba por ningún lado. Desesperada, Klavdia gritó:
– ¡Llamen a la policía!
La larga búsqueda de la niña duró varios días. Klavdia y Alexei casi no durmieron toda la semana.
Cada día se desvanecía más su esperanza. Karina no fue encontrada. Dos semanas después, Lesja fue ingresado en el hospital con el primer infarto.
Parecía como si toda luz se hubiera ido de sus vidas.
Siguieron adelante en piloto automático: trabajaban, hablaban, hacían lo que tenían que hacer.
Pero el enorme vacío flotaba sobre ellos, impidiéndoles respirar.
En los 15 años siguientes, hubo cuatro infartos, y en el último Lesja no sobrevivió.
– Klav, es hora de irnos, la gente empieza a llegar para el servicio memorial, – dijo Katja, una amiga y vecina, mientras ponía su mano sobre el hombro de Klavdia.
Ella siempre estuvo cerca en los momentos más oscuros.
– Sí, Katja, voy, – respondió Klavdia mientras entraba en la casa.
Las vecinas ayudaron a poner la mesa para los invitados que venían al servicio memorial.
El dinero siempre fue escaso, y los últimos años no fueron la excepción.
Lesja casi no trabajaba debido a sus enfermedades frecuentes y sus visitas al hospital.
Klavdia se detuvo en la puerta del armario y dijo pensativa:
– Sabes, Katja, ¿qué voy a hacer inmediatamente cuando todos se vayan?
Katja la miró preocupada:
– Klav, tal vez no deberías ir tú sola. Lesja siempre decía que era peligroso si no sabías lo que hacías.
– ¡No me importa! ¡Tengo que saber qué ha estado ocultando mi esposo todos estos años!
– ¿Qué podría estar ocultando allí? Sabes que la química era su hobby de toda la vida. ¿Y qué si encuentras algo peligroso?
Klavdia negó con la cabeza obstinadamente:
– ¿Y qué? Tal vez descubra algo que explique su muerte.
– Klav, los médicos dijeron que fue un infarto por estrés.
Alexei siempre tuvo interés en la química, pero las circunstancias le impidieron estudiarla.
Después de su educación, trabajó en la fábrica. Pero después de la desaparición de nuestra hija, volvió a la química y sacó viejos libros.
Klavdia entendió que eso le daba alivio y nunca se metió en ello.
Cuando él le pidió que no entrara al armario, ella asintió en silencio, sabiendo que podría ser peligroso.
Con el tiempo, Lesja incluso puso una cerradura en la puerta. Klavdia le preguntó entonces:
– ¿Por qué? ¿No te prometí que no entraría?
– No es personal. Sé cómo siempre quieres poner todo en orden, tal vez simplemente limpiarías algo de polvo sin darte cuenta, – rió él.
—
Cuando los invitados se fueron y Katja y Klavdia quedaron solas, Klavdia se levantó decidida.
– Si tienes miedo, puedes quedarte en la cocina.
Katja se levantó con ella:
– Claro que tengo miedo. ¿Quién sabe qué hizo Lesja allí? ¿Recuerdas cómo el abuelo Semjon exterminaba las cucarachas de sus nietos?
Les dio una botellita, y durante cinco años no apareció ni una cucaracha.
Después se dieron cuenta de que era un veneno, y si llegaba a la comida… No, no te dejaré sola, iré contigo.
Fueron hacia la puerta que conducía al armario.
Klavdia se quedó parada, insegura.
– ¿Dónde están las llaves? Lesja siempre las llevaba consigo, – dijo nerviosa.
Katja suspiró aliviada:
– Verás, hoy no va a ser posible. Cuando encuentres las llaves, ya veremos qué hacemos.
Pero Klavdia caminó obstinada hacia la cocina.
– No, hoy tengo que descubrirlo.
Sacó un objeto del cajón que parecía una palanca.
Katja preguntó sorprendida:
– ¿Qué es esto?
– No tengo idea. Lo encontré alguna vez en el pasillo cuando no había luz.
Tenía miedo de subir las escaleras, y Lesja trabajaba de noche.
Así que lo tomé, – explicó Klavdia.
Con algo de esfuerzo, Katja la ayudó a abrir la puerta. Klavdia extendió la mano y encontró el interruptor de la luz. La luz llenó el pequeño espacio.
Dentro no había nada fuera de lo común: sobre una pequeña mesa había frascos y cajas, y cerca había una silla que de alguna manera había llegado allí.
Sobre la mesa colgaba una lámpara torcida, y había un objeto grande, tal vez un álbum o un cuaderno.
Sobre él, había un sobre con el nombre de Klavdia. Ella miró a Katja, quien la animó con un gesto:
– Vamos, ábrelo, si no lo haces no descubrirás nada.
Con la mano ligeramente temblorosa, Klavdia abrió el sobre. Dentro había documentos médicos antiguos y una carta. Comenzó a leer:
“Si lees esta carta, significa que ya no estoy.
Quiero pedirte perdón.
Durante estos 15 años quise contarte todo, pero no tuve el valor.”
Klavdia sollozó, y Katja tomó la carta para seguir leyendo:
“Cuando Karina se enfermó, el médico dijo que ya no había oportunidad. Solo había una opción: una costosa operación en el extranjero.
Incluso si hubiéramos vendido todo y tomado préstamos, nunca habríamos podido juntar el dinero.
La habríamos enviado a la muerte.
Entonces, había una delegación de extranjeros en la fábrica. Entre ellos, había una pareja rusa que vivía en el extranjero desde hace mucho tiempo.
La mujer se enteró por casualidad de nuestro problema, y no pude seguir guardándolo. Pero no podía decírtelo.
Antes de irse, vinieron a verme.
No tenían hijos, aunque ya estaban mayores, pero sí dinero y oportunidades.
Nos ofrecieron un trato: nosotros les daríamos a Karina, ellos pagarían su operación y la criarían como a su propia hija.
Sí, nosotros sufriríamos, pero nuestra hija viviría y sería feliz.
Nos dieron solo un día para pensar.
Corrí al médico y le rogué que encontrara otra manera de salvar a Karina, pero su respuesta fue dura: máximo medio año a un año de vida.
Ahora nuestra hija vive en Alemania.
Es inteligente, tiene buenas calificaciones, habla perfecto ruso, y creo que algún día se encontrarán.
Lo siento, mi querida.
Estaba en juego nuestro futuro y la vida de nuestra hija.
Sé cuánto sufriste, me dolió igual. Al final fui cobarde y nunca te conté todo.”
Katja dejó caer la carta.
Klavdia tomó los documentos y observó detenidamente el diagnóstico de Karina y los resultados de las pruebas. Abrió el álbum en silencio.
La foto estaba claramente impresa por computadora: una niña con una sonrisa radiante, y su rostro se parecía mucho al de Klavdia.
Cuando pasó la página, vio otra foto: una graduación, la entrada a la universidad, pero no con su familia, sino con las personas que habían secuestrado a su hija.
– Katja, Katjoesja, ¿y ahora qué? ¿Qué debemos hacer? – Klavdia miró a su amiga, que también estaba completamente impactada.
– Klav, nunca he visto algo así ni en las películas, – respondió Katja. – Realmente no sé qué debemos hacer.
– Voy a ir a buscarlos, voy a traer a mi hija, – dijo Klavdia decidida.
Katja puso suavemente su mano sobre la de ella:
– ¿Estás segura? Karina se ha acostumbrado a la vida allí. Probablemente quiera a sus nuevos padres.
Y probablemente ellos también la hayan querido. Pero no puedo darte un consejo. Realmente no sé qué hacer.
– Hagámoslo de esta manera: tú tomas un tranquilizante y te duermes, y mañana, con una mirada fresca, lo pensamos todo de nuevo, – propuso Katja.
Después de unos días, Klavdia abrió los ojos con dificultad debido al insistente timbre de la puerta.
Al mirar el reloj, vio que eran las cinco de la mañana.
La idea de que algo grave podría haber sucedido cruzó su mente.
Le dolía la cabeza, y mientras se levantaba del sofá, su mirada se detuvo en el álbum.
Los eventos de la noche anterior cobraron vida nuevamente en su memoria, y el timbre sonó otra vez.
Desbloqueó la cerradura, abrió la puerta y vio a un hombre de unos sesenta años y a una joven frente a ella.
– ¿Karina? – susurró Klavdia, y perdió el equilibrio, cayendo al suelo.
– Todo está bien, Klavdia, relájate, – dijo una voz desconocida.
La ayudaron a levantarse, pero en cuanto vio a Karina y al hombre, volvió a caer.
– Quédate tranquila, no me voy a ir, – dijo Karina, impidiéndole levantarse.
El hombre comenzó a hablar:
– Mi nombre es Viktor. Quiero explicar por qué estamos aquí. Veo que ya sabes todo. – Asintió hacia el álbum.
– Tres días antes de su muerte, Alexei me llamó. Estaba llorando y suplicaba por al menos ver a su hija una última vez.
Al principio, estaba en shock, pero luego entendí la gravedad de lo que había sucedido.
Mi esposa ya lleva más de cinco años muerta, y llamé a mi hija para contarle todo.
Cuanto más le explicaba, más me sumergía en su dolor.
La amo y no puedo vivir sin ella, pero si decide quedarse aquí después de todo, apoyaré su decisión y la ayudaré en todo.
Esperábamos alcanzar el vuelo, pero lamentablemente Alexei falleció sin habernos esperado…
Había pasado un año. Viktor, Karina y Klavdia llegaron a la tumba de Alexei para rendirle homenaje.
– Nuestra niña se va a casar, – compartió Klavdia. – Qué pena que no puedas verlo…
Viktor ahora vivía en la casa junto a la de Klavdia.
– Alexei, – dijo él, – tienes hijas maravillosas. Y si me lo permites, me gustaría…
Klavdia se sonrojó, y Karina aplaudió.
– ¡Por fin! Papá estaría feliz de saber que mamá pudo ser feliz.
Siempre deseó que todos fueran felices, ¡y ahora su sueño se hará realidad!
