Nancy creía en el amor, la lealtad y la equidad en el matrimonio.
Durante dos años, compartió el alquiler por igual con su esposo, confiando en él por completo.
Cuando descubrió que él y su madre la habían estado estafando por miles de dólares todo ese tiempo, se aseguró de que aprendieran una lección que jamás olvidarían.
Dicen que no hay furia como la de una mujer despechada, pero es que nunca han conocido a una mujer que haya sido robada por su marido y su suegra durante dos largos años.
Soy el tipo de mujer que cree en la justicia.
Trabajo duro, juego limpio y espero lo mismo a cambio. Pero a veces, la vida te presenta una situación retorcida diseñada para romperte el corazón y encender tu ira, obligándote a abrazar a tu diosa vengativa interior.
Durante un tiempo, realmente pensé que Jeremy y yo teníamos una base sólida.
Nos casamos jóvenes, construimos una vida juntos y dividimos todo por igual—50-50. Alquiler, comestibles, cuentas—todo.
Fue Jeremy quien encontró el apartamento.
—“Cariño, tienes que ver este lugar”, dijo por teléfono, con emoción en la voz. “Es perfecto para nosotros.”
—“¿Perfecto en qué?”, pregunté, divertida por su entusiasmo.
—“Dos habitaciones, cocina moderna y un balcón que siempre has querido. Y cuesta solo $2,000 al mes. Nada mal para la zona.”
Más tarde, cuando vi el apartamento, él me lo mostró como un niño presentando su juguete favorito. Estaba tan orgulloso.
—“Lo dividiremos—$1,000 cada uno, tal como planeamos”, dijo mientras me abrazaba por detrás en el balcón. “Nuestro primer verdadero hogar juntos.”
Todo parecía legítimo—el contrato, los pagos, y el supuesto casero. Ni una sola señal de alerta.
Pero todo cambió una noche cualquiera de diciembre, cuando el ascensor se paró y una conversación destrozó todo lo que creía saber.
Acababa de terminar un largo turno de 12 horas en el hospital cuando subí al ascensor, con los pies adoloridos por los tacones.
El ascensor se detuvo repentinamente en el quinto piso. Taylor, mi vecina siempre tan extrovertida, subió. Apenas esbocé una sonrisa.
—“¡Hola!”—dijo, luego ladeó la cabeza—“¡Oh, te conozco! ¿Vives en el apartamento de Lorrie y Jeremy, verdad?”
El nombre me golpeó como un bofetón. “¿Lorrie?”
—“Sí, la mamá de Jeremy. Ella y su hijo compraron ese lugar hace años, cuando el edificio abrió por primera vez.
¡Qué inversión tan inteligente, sabes! Siempre habla de ello en las reuniones del edificio.”
Mi mundo se tambaleó. “¿Reuniones del edificio?”
—“Sí, nunca se la perdía.
Siempre hablando de los valores de la propiedad y de cómo se hicieron una fortuna cuando los inquilinos anteriores se mudaron.
Luego Jeremy se mudó con su ex…
aunque eso no duró mucho. ¡Y ahora tú!”
Sentí cómo se me helaba la sangre en las venas. “¿Su ex también vivió aquí?”
La sonrisa de Taylor vaciló. “Oh… ¿no lo sabías?
Pensé que Lorrie te lo había mencionado. Siempre se jacta de lo bien que funciona tener a la familia administrando la propiedad.”
Las puertas del ascensor se abrieron, pero yo estaba congelada.
—“Nancy?”—Taylor me tocó el brazo suavemente—“Pareces haber visto un fantasma. Lo siento mucho. Pensé que ya lo sabías.”
Apenas susurré, “No. Pero me alegra saberlo ahora.”
Mientras caminaba por el pasillo, mi cabeza daba vueltas.
Jeremy no solo vivía allí. Él era el dueño del apartamento junto con su madre.
Durante dos años, les había estado pagando el alquiler, pensando que era un acuerdo legítimo.
No había casero, ni contrato—solo una enorme mentira.
Llegué tambaleándome a nuestra puerta, con las manos temblorosas. Mi esposo y su madre me habían estafado por $24,000. ¿Cómo podía él traicionarme así?
Esa noche, hice algunas investigaciones. Los registros de bienes raíces son públicos, y allí estaba:
la escritura de la propiedad a nombre de ambos, firmada hace cinco años.
Incluso habían sacado una hipoteca juntos. Había sido una tonta absoluta.
Luego, mi teléfono vibró con un mensaje de Jeremy:
“Salgo a tomar algo con mamá. No te quedes despierta.
¡Te amo!” Miré sus palabras, sintiendo solo hielo en mis venas.
Deslicé por fotos viejas en mi teléfono—fotos del último Navidad, Jeremy y yo en el sofá de su madre, con su brazo alrededor mío mientras ella servía ponche de huevo.
Ya entonces me estaban robando.
Llamé a mi mejor amiga, Sarah.
—“Ellos son los dueños”, dije cuando contestó. “Todo el tiempo, ellos son los dueños.”
—“¿Qué? ¿De qué son dueños?”
—“De Jeremy y de su madre. Me han estado cobrando alquiler por un apartamento que ellos poseen.”
—“¡Oh, Dios mío! ¿En serio?”
—“Dos años, Sarah. VEINTICUATRO MIL DÓLARES.”
—“Oh, Nancy, no se saldrán con la suya.”
—“¡Por supuesto que no!” contesté, colgando.
Furiosa, corrí a la cocina, agarré el contrato de arrendamiento y empecé a escudriñar cada línea.
Parecía real—demasiado real. Incluso tenía el nombre de un supuesto casero.
Pero ahora sabía que todo era falso. Jeremy y su madre habían estado embolsándose mi dinero, probablemente riéndose de lo ingenua que era.
Agarré mi teléfono y lo marqué.
—“Hola, amor,” dije, forzando mi voz para que sonara ligera. “¿Cuándo se vence el alquiler otra vez?”
—“El 28 de diciembre,” respondió sin dudar.
Sonreí con suficiencia. Perfecto. Sabía exactamente cómo iba a hacer que pagara.
Las siguientes dos semanas fueron dignas de una actuación ganadora del Oscar.
—“Cariño,” llamé una noche, “tu mamá nos invitó a cenar el domingo. ¿Hago ese pastel de butterscotch que le encanta?”
Jeremy levantó la vista de su teléfono, sonriendo. “Eres la mejor, ¿lo sabes?”
Le devolví la sonrisa. “¡Claro que lo sé!”
Ese domingo, me senté a la mesa del comedor de su madre, riendo de sus chistes, interpretando el papel de la esposa cariñosa, fingiendo que no sabía que eran ladrones.
—“Nancy, querida,” dijo su madre, “hoy pareces extrañamente alegre.”
—“Oh, es que recibí buenas noticias en el trabajo,” contesté.
“Un gran bono se acerca. Jeremy y yo quizá tengamos pronto lo suficiente ahorrado para dar un pago inicial.”
Sus miradas se cruzaron de una forma que no dejé pasar.
—“Eso es maravilloso, cariño,” apretó la mano de Jeremy.
“Pero tal vez deberíamos seguir alquilando por ahora. El mercado no está muy bien para comprar.”
—“Por supuesto,” asentí. “¿Para qué apresurarnos a comprar cuando tenemos una situación de alquiler tan buena, verdad?”
Su madre casi se atraganta con el café.
Durante las dos semanas siguientes, seguí interpretando mi papel.
Sonreía, reía de los tontos chistes de Jeremy y entregaba mis $1,000 como siempre.
Luego llegó el gran día—el 28 de diciembre, “La Ejecución.”
Esa mañana, Jeremy me besó para despedirse, agarró su café—su última taza de mi cafetera.
—“Te amo, cariño,” dijo.
—“Yo también te amo, corazón,” respondí dulcemente. “Ah, y Jeremy?”
Se giró, con las cejas arqueadas.
—“De verdad deberías haberte casado con una idiota.”
Su rostro se frunció en confusión. —“¿Qué?”
—“Nada,” canturreé. “¡Que tengas un gran día en el trabajo!”
Esperé diez minutos después de que se fuera antes de ponerme en acción.
Primero, empaqué todo—ropa, zapatos, muebles, incluso la cafetera. Luego, fui al banco.
Vacié nuestra cuenta conjunta—hasta el último centavo. Pero aún no había terminado.
Ya había firmado el contrato de arrendamiento para mi propio apartamento al otro lado de la ciudad, usando el dinero de Jeremy para pagar el primer mes de renta.
Era hora del paso tres: El Gran Final.
Cuando Jeremy llegó a casa, el apartamento estaba completamente vacío. Sin sofá, sin televisor, sin platos—nada.
Excepto por una cosa: una carta pegada en la ventana.
Casi podía escuchar su pánico mientras leía las palabras:
Querido Jeremy,
Espero que disfrutes TU apartamento.
Como tú y tu madre se divirtieron tanto estafándome durante dos años, pensé que era hora de devolverles el favor.
El alquiler de mi nuevo apartamento para enero ya está pagado—por ti.
Y no te molestes en llamarme. Te he bloqueado.
¡Feliz Año Nuevo, perdedor!
—Nancy
Apagué mi teléfono y conduje hacia mi nuevo hogar, el que seguiría llamando casa mucho después de que presentara la demanda de divorcio.
El encuentro en el supermercado
Una semana después, me encontré con la madre de Jeremy en el supermercado. Parecía haber envejecido diez años.
—“Nancy,” agarró mi carrito. “Por favor, déjame explicarte—”
—“¿Explicarme qué, Lorrie? ¿Cómo tú y tu hijo me robaron $24,000?
¿Cómo te sentabas frente a mí cada domingo preguntando cuándo te daría nietos mientras me saqueaban?”
—“Íbamos a decírtelo—”
—“¿Cuándo? ¿Después del baby shower? ¿Después de que hubiera pagado otro año más de tu hipoteca?”
Su rostro se contrajo. —“Jeremy está devastado. Está bebiendo, perdiendo peso…”
—“Qué curioso cómo funciona el karma, ¿verdad?” Me incliné hacia ella.
“Esto es lo que va a pasar: vas a dejarme terminar mis compras.
Luego, vas a ir a casa y le vas a decir a tu hijo que, si no acepta mis términos de divorcio—el reembolso completo de cada centavo que pagué de alquiler—voy a presentar cargos por fraude contra los dos.”
—“No lo harías—”
—“Pruébame,” sonreí dulcemente.
“Ah, y Lorrie… ¿ese pastel de butterscotch que tanto te gustaba? Digamos que tenía un ingrediente especial… y no era amor.”
Tres meses después
Estaba sentada en mi nuevo apartamento, bebiendo champán y mirando mis papeles de divorcio firmados.
Jeremy había aceptado todo—el reembolso completo más intereses.
Más tarde ese día, recibí un mensaje de Taylor:
“Vi a tu ex hoy. Se veía miserable.
Lorrie está vendiendo su unidad y se muda a Florida. ¡Las reuniones del edificio no serán lo mismo sin su drama!”
Sonreí, levantando mi copa. Puede que la vista desde mi nuevo apartamento no fuera tan buena, pero se sentía infinitamente mejor.
Esa noche, Jeremy me llamó 27 veces. Nunca respondí.
Su madre también lo intentó. Bloqueada.
Luego vinieron los mensajes de amigos, diciendo que Jeremy estaba perdiendo la cabeza, despotricando que yo le había “robado SU dinero.”
La ironía era deliciosa.
¿Me sentí mal? Ni por un segundo.
Durante dos años, fui su tonta.
Ahora, era yo quien reía.
Mujeres, si algo les parece sospechoso, confíen en su instinto.
Si un hombre intenta jugar contigo, asegúrate de jugar mejor.
Al final, los estafadores obtienen lo que merecen.
Y me aseguré de que Jeremy y su madre obtuvieran lo suyo.
Algunos lo llamarían cruel.
Yo lo llamo justicia.
¿Y el pastel de butterscotch?
Valió cada gramo del “ingrediente especial.”
