Mi Vecina Se Negó a Pagarme ($250) por Limpiar Su Casa como Acordamos; Le Di una Lección Justa

ENTRETENIMIENTO

Dicen que los vecinos pueden convertirse en amigos o enemigos, pero nunca imaginé que el mío se transformaría en ambos de la noche a la mañana. Lo que comenzó como un simple favor se convirtió en una amarga disputa, con un giro que nos dejó a ambos tambaleando.

Cuando mi esposo, Silas, salió de nuestras vidas hace seis años, nunca imaginé que estaría en mi cocina, fregando la misma encimera por tercera vez, preguntándome cómo me había convertido en esta versión de mí misma.

Soy Prudence, tengo 48 años, madre de dos hijos, intentando llegar a fin de mes mientras trabajo de forma remota para un centro de llamadas. La vida no resultó exactamente como esperaba.

Silas y yo solíamos hablar de nuestros sueños, ¿sabes? El tipo de vida que queríamos construir juntos. Pero en algún momento del camino, esos sueños se rompieron, dejándome sola para recoger los pedazos.

Se fue una tarde, diciendo que necesitaba «espacio para encontrarse a sí mismo», dejándome con nuestro hijo Damien, de entonces ocho años, y nuestra hija Connie, de apenas unos meses. Supongo que encontró más que espacio, porque nunca volvió.

«Mamá, ¿puedo comer cereal?» La pequeña voz de Connie me sacó de mis pensamientos. Sus grandes ojos marrones, llenos de inocencia, me miraban desde la mesa de la cocina.

«Claro, cariño. Dame un segundo.» Forcé una sonrisa, agarrando la caja de cereal de la estantería superior.

Damien, ahora de 14 años, entró a la cocina arrastrando los pies, con los auriculares puestos como siempre. Apenas levantó la vista del teléfono. «Voy a salir a verme con Jake, ¿vale?» murmuró.

«No vuelvas muy tarde. Y recuerda, primero la tarea cuando regreses», le grité mientras salía apresurado por la puerta, sin esperar mi respuesta.

Era solo otro día en la vida que había estado remendando desde que Silas se fue. Equilibrar las responsabilidades de criar a dos hijos sola mientras trataba de mantener un techo sobre nuestras cabezas no era fácil.

Mi trabajo en el centro de llamadas ayudaba, pero no era exactamente mi trabajo soñado. Aun así, era un trabajo, y en tiempos como estos, eso era lo único que importaba.

Una mujer trabajando desde casa |

Fue entonces cuando Emery, la nueva vecina, de unos 30 años, llamó a mi puerta. La abrí y la vi con los ojos enrojecidos, como si no hubiera dormido en días.

«Hola, Prudence, ¿puedo pedirte un favor enorme?», dijo con la voz quebrada.

Asentí, haciéndome a un lado para dejarla entrar. «Claro, Emery. ¿Qué pasa?»

Suspiró, dejándose caer en el sofá como si estuviera a punto de desmayarse. «Anoche tuve una fiesta alocada, y luego me llamaron para un trabajo fuera de la ciudad. El lugar es un desastre y no tengo tiempo para limpiarlo. ¿Podrías, um, ayudarme? Te pagaré, por supuesto.»

Dudé, mirando el reloj. Mi turno estaba por empezar en un par de horas, pero la idea de ganar algo de dinero extra era tentadora. Sabía que nos vendría bien.

«¿Cuánto estamos hablando?» pregunté, cruzándome de brazos.

«Doscientos cincuenta dólares,» dijo rápidamente. «Realmente necesito tu ayuda, Prudence. No te lo pediría si no fuera una emergencia.»

«Está bien,» acepté después de un momento. «Lo haré.»

«¡Muchas gracias! ¡Me salvaste la vida!» Emery me abrazó rápidamente antes de salir apresurada, dejándome preguntándome en qué me había metido.

La casa de Emery era un desastre, y eso es decir poco. Parecía que un tornado había pasado por ahí, con botellas vacías, platos con comida a medio comer y basura por todas partes.

Me paré en el medio de la sala, con las manos en las caderas, tratando de decidir por dónde empezar.

Dos días. Me tomó dos días enteros de fregar, barrer y sacar basura de esa casa. Para cuando terminé, me dolía la espalda y tenía las manos en carne viva. Pero seguía recordándome esos 250 dólares que Emery me prometió. Ese dinero nos vendría muy bien.

Cuando Emery finalmente regresó, fui directo a su casa, lista para cobrar.

«Emery, ya está. Tu casa está impecable,» dije, tratando de ocultar mi cansancio. «Entonces, sobre el pago…»

Ella me miró como si estuviera hablando otro idioma. «¿Pago? ¿Qué pago?»

Fruncí el ceño, sintiendo cómo se me hundía el corazón. «Los 250 dólares que me prometiste por limpiar tu casa. ¿Recuerdas?»

La expresión de Emery cambió a confusión, luego a molestia. «Prudence, nunca acordé pagarte nada. No sé de qué hablas.»

Por un momento, me quedé ahí, atónita. «¿Qué? Dijiste que me pagarías. Teníamos un acuerdo.»

«No, no lo teníamos,» replicó con brusquedad. «Mira, voy tarde al trabajo y no tengo tiempo para esto.» Pasó junto a mí y se dirigió a su auto.

«¡Emery, esto no está bien!» le grité, pero ya estaba saliendo de su cochera sin mirarme.

Mientras veía el auto de Emery desaparecer por la calle, me quedé ahí, furiosa. ¿Cómo podía irse así?

Después de dos días de trabajo agotador, tenía el descaro de fingir que nunca habíamos hecho un trato. Sentí cómo la rabia me iba consumiendo, pero sabía que no debía actuar por impulso.

Regresé a mi casa, cerré la puerta de golpe y empecé a pasearme por la sala, tratando de pensar. Connie jugaba con sus muñecas en el suelo, y Damien seguía fuera con sus amigos. No quería involucrar a mis hijos en este lío, pero tampoco iba a dejar que Emery se saliera con la suya.

«Bien, Prudence, tienes que ser inteligente,» me dije en voz baja. Miré por la ventana hacia la casa de Emery y una idea empezó a formarse en mi mente. Era arriesgado, pero ya no me importaba. Si ella quería jugar sucio, yo también podía ensuciarme.

Veinte minutos después, estaba en el basurero local, poniéndome unos guantes viejos que tenía en el auto. No me sentía orgullosa de lo que estaba a punto de hacer, pero los tiempos desesperados requieren medidas desesperadas.

Cargué el maletero con tantas bolsas de basura como pude, el hedor casi me hacía vomitar. Pero apreté los dientes y seguí adelante.

De camino de regreso, no dejaba de repasar nuestra conversación en mi cabeza: su tono despreciativo, su negativa a reconocer lo que había prometido. Cuanto más lo pensaba, más justificada me sentía.

Ni siquiera tuvo la decencia de respetar el trabajo duro que había puesto en limpiar su casa asquerosa. Bueno, estaba a punto de ver lo sucias que podían ponerse las cosas.

Cuando llegué frente a la casa de Emery, la calle estaba tranquila. No había nadie para verme abrir el maletero y empezar a llevar las bolsas de basura hasta su puerta. Mi corazón latía con fuerza, la adrenalina corría por mis venas mientras trabajaba rápido.

Entonces me di cuenta de algo: Emery había olvidado pedirme la llave de su casa. Tenía tanta prisa cuando se fue, que ni siquiera pensó en ello.

Un primer plano de llaves sobre una superficie de madera |

Dudé por un momento. Pero luego pensé en la expresión de su rostro cuando me dijo que no había acuerdo, la forma en que me despreció como si no fuera nada. No iba a dejar que se saliera con la suya.

Desbloqueé la puerta y entré. La casa estaba aún impecable, tal como la había dejado, pero eso estaba a punto de cambiar. Una por una, abrí las bolsas de basura, vaciando el contenido por sus pisos, sus encimeras e incluso su cama. Comida en descomposición, periódicos viejos, pañales sucios: todo mezclado en un asqueroso montón.

«Esto es lo que obtienes, Emery,» murmuré para mis adentros mientras vaciaba la última bolsa. «Querías jugar, bueno, ¡el juego ha comenzado!»

Cerré la puerta detrás de mí, asegurándome de cerrarla con llave, y deslicé la llave debajo de su alfombra de bienvenida. Mientras caminaba de regreso a mi auto, sentí una extraña oleada de satisfacción y culpa. Pero lo sacudí. Emery se lo había buscado.

Esa tarde, justo cuando estaba acostando a Connie, escuché un furioso golpeo en mi puerta principal. Supe quién era antes de abrirla.

«¡Prudence! ¿Qué demonios hiciste en mi casa?!» gritó Emery, con el rostro rojo de ira.

Cruce mis brazos y me apoyé en el marco de la puerta, manteniendo la calma. «No sé de qué hablas, Emery. ¿Cómo podría haber entrado a tu casa? Nunca tuvimos ningún acuerdo, ¿recuerdas? Así que nunca tuve las llaves de tu casa.»

Me miró, sin palabras por un momento, antes de que su rostro se retorciera de rabia. «¡Tú… estás mintiendo! ¡Voy a llamar a la policía! ¡Vas a pagar por esto!»

Me encogí de hombros, sin romper el contacto visual. «Adelante, llámalos. Pero, ¿cómo vas a explicar cómo entré? No puedes, porque según tú, nunca tuve la llave.»

Emery abrió la boca para discutir, pero no salieron palabras. Parecía a punto de explotar, pero todo lo que pudo hacer fue girar sobre sus talones y marcharse, murmurando algo entre dientes.

La vi irse, mi corazón aún latiendo con fuerza, pero esta vez no era solo por rabia. Había una sensación de justicia, de equilibrio restaurado.

No sabía si llamaría a la policía, pero no estaba preocupada. Emery había aprendido una valiosa lección ese día: no te metas con Prudence.

Al cerrar la puerta, solté un largo suspiro, sintiendo que un peso se alzaba de mis hombros. Sabía que había cruzado una línea, pero en ese momento, sentía que era la única manera de hacer las cosas bien.

A veces, tienes que defenderte, incluso si eso significa ensuciarte las manos. ¿Y en cuanto a Emery? Bueno, tenía la sensación de que no me pediría más favores en el futuro cercano.

¿Crees que manejé bien las cosas? ¿Qué habrías hecho tú en mi lugar?

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