Cuando la Sra. Johnson se negó a pagarle a un niño de 12 años después de que cortara el césped, pensó que nadie la haría rendir cuentas.
Sin embargo, lo que no esperaba era la determinación de su madre de darle una lección de la que pronto hablaría todo el vecindario.
La Sra. Johnson se había mudado hace apenas unos meses. Era el tipo de mujer que siempre lucía perfecta.
Todas las mañanas salía con su elegante traje de negocios, los tacones resonando en el camino mientras se apresuraba para ir al trabajo.
Nunca saludaba a nadie, siempre demasiado ocupada con su teléfono móvil. Los vecinos la observaban, pero ella mantenía las distancias.
Al principio no pensé mucho en eso. Vive y deja vivir, ¿verdad? Tenía suficiente con mi propia vida; mantenerme al día con mi hijo de 12 años, Ethan, ya era una tarea en sí misma.
Pensé que la Sra. Johnson simplemente era reservada. No había nada de malo en eso.
Sin embargo, un día, Ethan llegó a casa con sudor goteando de su frente. Su camiseta estaba empapada, y parecía como si hubiera estado corriendo durante horas.
«Ethan, ¿qué pasó?», le pregunté mientras me acercaba a él, justo cuando se dejaba caer en el sofá.
«La Sra. Johnson me pidió que cortara su césped», jadeó. «Dijo que me daría veinte dólares.»
Eché un vistazo por la ventana al jardín de la Sra. Johnson. Era enorme, claramente el más grande del vecindario. Ethan había cortado todo el césped. Se veía perfecto, con líneas limpias y ordenadas.
«Dos días», dijo Ethan, mientras se limpiaba la cara con su camiseta. «Me tomó dos días completos. Pero dijo que me pagaría cuando terminara.»
Le sonreí, orgullosa. Ethan era un buen chico, siempre dispuesto a ayudar. Había estado ahorrando durante semanas para comprarle una batidora a su abuela por su cumpleaños. Los veinte dólares lo acercarían un poco más a su objetivo.
«¿Ya te pagó?», le pregunté mientras seguía mirando por la ventana.
«No, pero estoy seguro de que lo hará», dijo Ethan esperanzado.
Asentí. La Sra. Johnson podía ser distante, pero ¿estafarle veinte dólares a un niño? Incluso ella no haría eso. O al menos, eso pensaba.
Pasaron unos días, y noté que Ethan estaba más callado de lo habitual. No era su yo alegre de siempre, y eso me preocupaba.
«¿Qué pasa, cariño?», le pregunté una noche mientras estaba sentado junto a la ventana mirando hacia la casa de la Sra. Johnson.
«Aún no me ha pagado», dijo en voz baja.
Fruncí el ceño. «¿Le has preguntado al respecto?»
Ethan asintió. «Sí, fui ayer a su casa, pero dijo que estaba ocupada y que volviera más tarde. Así que hoy fui de nuevo, y ella… ella me dijo que me largara.»
«¿Qué?», jadeé, sorprendida. «¿Cómo que te largaras?»
Ethan miró sus manos, su voz temblaba un poco. «Dijo que debería estar agradecido por la lección que aprendí al cortar el césped. Que el trabajo duro era el verdadero pago. Dijo que no necesitaba el dinero.»
Mi corazón se hundió, y la ira empezó a crecer en mí. Esa mujer había hecho que mi hijo trabajara duro durante dos días y luego se negó a pagarle. ¿Cómo se atrevía?
Apreté los puños, tratando de mantener la calma por el bien de Ethan, pero por dentro estaba furiosa. «No te preocupes, cariño. Me encargaré de esto.»
Ethan me sonrió, confiado. Pero en mi interior, ya estaba planeando lo que haría a continuación.
La Sra. Johnson creía que le estaba dando una lección a mi hijo, pero pronto sería ella quien recibiría una.
A la mañana siguiente, me senté en el porche y observé cómo la Sra. Johnson, tan impecable como siempre, salía de su camino de entrada.
La decisión había estado gestándose en mí durante días, y ahora no tenía ninguna duda.
Mi hijo merecía justicia, y si la Sra. Johnson no hacía lo correcto, yo me encargaría de que ella aprendiera su propia lección. Comencé a hacer llamadas y a dejar mensajes.
Una hora más tarde, mi teléfono vibró en mi bolsillo. Era Mark, un viejo amigo de la escuela que ahora dirigía una pequeña empresa de jardinería. Le expliqué la situación de manera breve y tranquila.
«Entonces, ¿quieres que… corte sus setos en formas raras?», se rió al otro lado de la línea.
La Sra. Johnson estaba muy orgullosa de su jardín, especialmente de sus setos. Todos los sábados por la mañana, sin excepción, estaba afuera cortando los arbustos con un cuidado meticuloso.
Los había moldeado en formas perfectas y simétricas que le daban a su casa un aspecto ordenado y elegante. Para ella, esos setos no eran solo plantas, eran una declaración.
«Exactamente. Nada destructivo. Solo lo suficiente para que tengan un aspecto raro. Está orgullosa de su jardín, y quiero que lo note.»
Mark estuvo en silencio un momento, luego volvió a reír. «Hecho. Paso más tarde hoy.»
