Pensé que prestarle mi coche a mi nuera sería una oportunidad para reparar nuestra relación tensa. En cambio, me lo devolvió golpeado y cubierto de mentiras, negándose a pagar por los daños. Lo que hice a continuación la dejó sintiéndose impotente.
Soy una mujer de 60 años que ha estado viviendo sola desde que mi esposo falleció hace cinco años. Nathan murió tras una dura batalla contra el cáncer, y no había mucho que pudiéramos haber hecho para salvarlo. Aún recuerdo lo que me dijo el día antes de cerrar los ojos para siempre. «Jennifer, cuida siempre de Toby,» dijo mientras me tomaba de la mano. «Sé que tiene 30 años y puede cuidarse solo, pero ese chico es un poco demasiado sensible, y sé que necesitará a su madre para apoyarlo.»
Tenía razón. Toby me necesitaba en los días siguientes a la muerte de Nathan. Recuerdo cómo nos sentábamos juntos, recordando cómo Nathan solía llevarnos a su restaurante favorito y hacernos reír. Toby y yo reíamos y luego llorábamos al pensar en el perturbador hecho de que nunca volveríamos a ver a Nathan. Nos sentíamos devastados, pero supongo que eso es parte del proceso de sanación.
Sin embargo, las cosas cambiaron cuando Toby encontró a alguien que reemplazara a su madre envejecida. Aproximadamente un año después de la muerte de Nathan, Toby me presentó a una hermosa mujer de 30 años llamada Layla, a quien conoció en el trabajo. Ella llevaba un hermoso vestido, su cabello recogido cuidadosamente, perfectamente vestida para conocer a la madre de su novio. Tenía que admitir que sabía cómo causar una fuerte primera impresión. “Hola, Jennifer,” me abrazó la primera vez que nos conocimos. “¿Cómo estás?” “Estoy bien, gracias,” sonreí, totalmente fascinada por la elección de mi hijo. “¡Te ves maravillosa, Layla!”
En ese momento, no tenía idea de cómo esta mujer pronto entraría en nuestras vidas y alejaría a mi hijo de mí. Parecía tan amable; nunca hubiera adivinado cuán astuta era realmente. Toby y Layla se casaron solo seis meses después de nuestra primera reunión. Estaba tan feliz por mi hijo al comenzar un nuevo capítulo en su vida, y mi corazón estaba lleno de buenos deseos para él. Recuerdo que no pude dejar de llorar cuando mi niño dijo sus votos como un hombre adulto. No mucho después de la boda, Toby y Layla me invitaron a su casa para almorzar. Pensé que sería una buena oportunidad para unirnos con mi nuera, ya que éramos solo los tres, pero fue todo lo contrario.
Toby me había pedido que estuviera allí a las 2 p.m., pero llegué unos 10 minutos tarde, y Layla tomó eso como una oportunidad para crear una escena. “¿Por qué llegas tan tarde, Jennifer?” me preguntó en cuanto entré a la casa. No podía ver a Toby por ninguna parte cerca de la entrada. “¡Te he estado esperando tanto tiempo!” “Me… me retrasé por el tráfico,” tartamudeé, sorprendida por la confrontación inesperada. “No me gusta recibir a personas que no pueden valorar mi tiempo,” murmuró. “Lo siento por eso, Layla,” me disculpé. “Pero solo fueron 10 minutos.” “No me importa si fueron 10 minutos o 10 horas,” me lanzó una mirada enojada. “Necesitas ser puntual cuando vengas a mi casa, entiende—”
“Oh, ¡Mamá! ¡Estás aquí!” interrumpió Toby. “¿Cómo estás, mi hermosa dama?” “Estoy bien, Toby,” le dije, abrazándolo, todavía aturdida por el comportamiento de Layla. “¿Y tú, mi amor? Parece que no has estado comiendo bien.”
**“No, estoy bien, mamá,” sonrió. “¿De qué estaban hablando ustedes?” “Tu esposa estaba diciendo—” “Nada, cariño,” me interrumpió Layla. “Solo le estaba diciendo lo hermosa que se ve hoy.” “¿Sí?” La mirada de Toby cambió de su esposa hacia mí. “¡Mi mamá siempre se ve mejor!” En ese momento, estaba atónita por el comportamiento de Layla. ¿Por qué estaba siendo tan dulce conmigo frente a Toby? ¿Y por qué no me dejó decirle lo que había dicho antes? Pasé el resto de la tarde en su casa, observando cómo Layla encendía su personalidad dulce sin esfuerzo siempre que Toby estaba cerca. Pero cuando él no miraba, lanzaba comentarios despectivos para hacerme sentir indeseable. Ese día marcó el comienzo de mi tensa relación con mi nuera. Luego, un día, noté cómo Toby comenzó a tomar su parte cada vez que Layla y yo discutíamos delante de él. “Layla tiene razón, mamá,” dijo Toby un día cuando estábamos en un restaurante decidiendo qué pedir para cenar.
“No necesitamos un gran tazón de ensalada. Solo somos los tres. Nos arreglaremos con un tazón pequeño.” “Ves, le he estado diciendo a tu madre que pida el tazón pequeño, pero ella nunca me escucha,” se rió Layla. “No sé por qué nunca confía en mí.” Ella jugaba a la víctima frente a él, y mi pobre chico siempre caía en eso. No lo culpo; había visto a su padre siempre estar de mi lado. Pero yo no era como Layla. No estaba pretendiendo ser una buena nuera frente a mi esposo. El comportamiento de Layla hacia mí no cambió hasta el día en que me llamó. Me sorprendió genuinamente ver su nombre en la pantalla de mi teléfono. “¡Hola, Jen!” canturreó por teléfono. ¿Jen? Pensé.
Eso es raro. “Hola, Layla,” jugué a seguirle el juego, intentando sonar lo más dulce posible. “¿Cómo estás?” “Estoy bien,” dijo. “Me preguntaba si podría pedirte prestado tu coche mañana. ¿Te parecería bien?” “¿Mi coche?” pregunté. “Sí,” suspiró. “En realidad, se suponía que iba a visitar a una amiga hoy. Vive a unas horas de aquí, pero no pude ir porque mi coche se descompuso. El mecánico dice que tardará unos días en arreglarlo.” “¡Oh, Dios! Parece que hay un problema grave,” dije, genuinamente preocupada. “Estaba tan molesta, pero luego Toby sugirió que te preguntara si podrías prestarme tu coche por un día,” continuó. “Estaré de regreso en una semana.”
¿Una semana? pensé. Eso es mucho. Pero me sentí mal por ella. Sonaba desesperada, y mencionó que Toby lo había sugerido, así que no quería decepcionarla. También lo vi como una oportunidad para reparar nuestra relación. “Claro, no me importa,” dije. “Puedes venir hoy si quieres.” Y ese fue uno de los mayores errores de mi vida. Una semana después, Layla y Toby devolvieron mi coche, pero no podía creer lo que veía. Estaba cubierto de rasguños, abolladuras y polvo. ¿Y el interior? ¡Olía a cebollas podridas! “¿Qué le has hecho a mi coche?” le espeté. “¿Qué pasó?” “¿Perdón?” dijo, entrecerrando los ojos como si hubiera dicho algo escandaloso.
“¿Qué le hice a tu coche? Estaba así cuando lo recogí el otro día.” “¡Basta, Layla!” le grité. “Deja de mentir.” “¿Crees que estoy mintiendo?” respondió, girándose hacia Toby. “Cariño, ¡mira a ella! ¡Me está acusando de mentir! ¿Cómo se atreve?” “Mamá, Layla tiene razón,” dijo Toby. “Ella me dijo que tu coche estaba así cuando lo recogió el otro día.
No está mintiendo.” “¿Toby? ¿Estás serio?” Lo miré en shock, dándome cuenta de que no había sentido en discutir con ellos. No tenía pruebas, y ella tampoco. Pero Toby se puso del lado de ella porque estaba tan ciegamente enamorado de ella. Me di cuenta de que discutir podría incluso alejar a mi hijo, así que decidí enseñarle a Layla una lección en su lugar.
Pasé la noche investigando en línea y me topé con una idea increíble. Una rápida llamada a la tienda de mascotas cercana, y mi plan estaba en marcha. La noche siguiente, conduje hasta su casa armada con sprays de atracción de animales. Los rocié cuidadosamente por todo su patio trasero, entrada y porche, asegurándome de mantenerme fuera de la vista. Con las luces apagadas, sabía que estaban dormidos. Ejecuté rápidamente mi plan y me alejé en silencio, sintiendo una mezcla de nervios y satisfacción.
Estaba segura de que esto le enseñaría a Layla a no meterse conmigo nuevamente. A la mañana siguiente, desperté con mi teléfono sonando. Era Toby. “¡Mamá, necesito ayuda!” gritó por teléfono. “¿Qué pasó, cariño?” pregunté, fingiendo ignorancia. “¿Estás bien?” “¡Acabamos de despertarnos, y aquí está horrible! ¡El patio apesta, y los animales salvajes han convertido nuestro lugar en un baño! ¡Toda la casa huele horrible, y no sabemos qué hacer!” Sonreí en secreto mientras lo escuchaba despotricar sobre el desastre.
La ironía era deliciosa. “¡Oh, Dios!” fingí estar sorprendida. “Eso suena horrible. Supongo que eso es lo que pasa cuando arruinas la propiedad de alguien más.” No sé si Toby captó mi significado, pero estoy segura de que su inteligente esposa sabía que esos animales no aparecieron por casualidad. Tenía que saber que fui yo, su tan amable suegra, quien nunca se defendió antes. Desde ese día, Layla no se ha atrevido a meterse conmigo. Nos encontramos en una cena una vez, y no intentó ser grosera ni quejarse de que le estaba haciendo perder su tiempo.
Mientras tanto, Toby comenzó a llamarme regularmente, preguntando cómo estaba. Supongo que mi querido esposo Nathan tenía razón después de todo. Mi hijo necesitaba que lo sacaran del trance en el que Layla lo había sumido. Necesitaba que me defendiera y estableciera un límite que su esposa no se atrevería a cruzar nuevamente. ¿Qué hubieras hecho si estuvieras en mi lugar?**
