El sol brillaba intensamente en el cielo mientras empacaba nuestra bolsa de playa, llenándola con toallas, protector solar y bocadillos, mientras mi hija de seis años, Emma, saltaba de un lado a otro, emocionada.
“¿Ya nos vamos, mamá?” preguntó por tercera vez en cinco minutos, sujetando su cubo y pala rosas.
“Sí, cariño. Solo déjame tomar mis gafas de sol.”
Un corto viaje en coche después, llegamos a la playa, donde el aroma a sal y protector solar llenaba el aire.
Las olas se deslizaban suavemente, las risas se escuchaban de diferentes grupos, y las gaviotas sobrevolaban, buscando bocadillos abandonados.
Emma corrió adelante, sus pequeños pies levantando arena mientras encontraba el lugar perfecto cerca del agua.
Pasamos la primera hora construyendo castillos de arena, saltando en las olas y recogiendo conchas. Todo parecía perfecto.
Era uno de esos momentos en los que deseabas que el tiempo se detuviera, donde la vida parecía simple, feliz, e intacta por cualquier preocupación.
Entonces, ocurrió algo inesperado.
Estaba ayudando a Emma a cavar un hoyo cuando escuché una voz familiar detrás de mí. “¿Sophie?”
Me giré, entrecerrando los ojos contra el sol, y me quedé sin aliento.
A solo unos pocos pasos estaba alguien que no veía desde hacía años: Noah.
Noah no era cualquiera. Era mi ex. Mi primer amor.
El hombre con el que pasé tres años antes de que la vida nos llevara en diferentes direcciones.
No había pensado en él en mucho tiempo, o al menos eso me decía a mí misma.
Todavía tenía esa sonrisa fácil, esos mismos ojos azules penetrantes que una vez me hacían sentir débil.
Pero había algo nuevo en él—una cierta madurez, tal vez incluso sabiduría, que antes no tenía.
Por un momento, me quedé congelada. Casi podía escuchar mi corazón latiendo por encima del sonido de las olas.
“Vaya,” dijo, acercándose. “No puedo creer que seas tú.”
“Sí,” logré decir, aún en shock. “Ha pasado… mucho tiempo.”
Emma tiró de mi mano, mirándome curiosa. “Mamá, ¿quién es?”
Parpadeé, saliendo de mi aturdimiento. “Este es Noah. Un viejo amigo.”
La mirada de Noah se suavizó mientras miraba a Emma. “¿Tu hija?”
Asentí. “Emma, saluda.”
“Hola,” dijo, antes de volver rápidamente su atención a su castillo de arena.
Noah se rió. “Es adorable.”
“Gracias.” Dudé antes de preguntar, “Entonces… ¿qué haces aquí?”
“Mi familia tiene una casa de verano cerca,” explicó. “Vengo aquí de vez en cuando cuando necesito despejar mi mente.”
Quería preguntar qué necesitaba despejar de su mente, pero antes de que pudiera, una voz lo llamó desde detrás de él.
“¡Noah! ¿Vas a venir?”
Una mujer con bikini rojo estaba a unos pasos de distancia, saludándolo.
Era impresionante—alta, tonificada, con piel perfecta dorada por el sol. Mi estómago se retorció ligeramente, aunque no tenía derecho a sentir nada.
Noah la miró, luego volvió a mirarme. “Debo irme,” dijo, casi con pesar.
Asentí, forzando una sonrisa. “Sí, claro. Fue bueno verte.”
“Tú también, Sophie.” Dudó por un segundo, como si quisiera decir algo más, pero luego se dio la vuelta y se alejó.
Solté un suspiro que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo. Mi mente giraba con recuerdos y emociones que pensaba haber enterrado hace mucho.
“¿Mamá?” La voz de Emma me sacó de mis pensamientos.
“Sí, cariño?”
“¿Estás bien?”
Sonreí hacia ella, quitándole la arena de las manitas. “Estoy perfecta, cariño. Vamos por un helado.”
Caminamos hacia el pequeño puesto de helados cerca del malecón, con Emma eligiendo emocionada una bola de helado de algodón de azúcar de color azul brillante.
Mientras pagaba, mis pensamientos volvieron a Noah.
Verlo de nuevo había despertado algo dentro de mí, pero no estaba segura si era nostalgia o algo más profundo.
“Perdón, señorita.” La voz del cajero me sacó de mis pensamientos.
Me giré justo cuando me entregaba el cambio. “Espero que tú y tu pequeña tengan un gran día.”
Le agradecí y tomé la mano de Emma, llevándola de vuelta a nuestro lugar.
Mientras ella lamía feliz su helado, dejé que mi mente vagara.
¿Estaba feliz con lo que la vida me había traído?
Tenía una hija preciosa, un trabajo estable y una rutina tranquila.
Pero ver a Noah me había recordado algo que no sentía desde hacía años—pasión, emoción, imprevisibilidad.
Sacudí la cabeza, apartando ese pensamiento. El pasado es el pasado, y la vida siguió su curso.
El resto de la tarde estuvo llena de simples alegrías—Emma riendo mientras perseguía gaviotas, el sol calentando mi piel, el sonido de las olas rompiendo a lo lejos.
Pero justo cuando nos estábamos preparando para irnos, escuché mi nombre de nuevo.
Me giré, esperando a Noah, pero en su lugar, vi a la mujer del bikini rojo caminando hacia mí.
Levante una ceja. “¿Eh, hola?”
Ella cruzó los brazos, dándome una sonrisa tensa. “Eres Sophie, ¿verdad?”
Asentí lentamente. “Sí…”
Suspiró, mirando hacia donde Noah estaba, ahora hablando con algunos amigos.
“Solo pensé que deberías saber—él habla de ti. Mucho.”
La miré, sorprendida. “¿Qué?”
Se encogió de hombros. “Hemos estado… viéndonos, pero no es nada serio.
Creo que parte de él todavía está atrapado en el pasado.”
No sabía qué decir.
Ella me dio una última mirada antes de alejarse, y sus palabras permanecieron en mi mente.
Emma tiró de mi mano. “Mamá, ¿podemos volver mañana?”
Miré hacia ella, sonriendo suavemente. “Tal vez, cariño.”
Mientras conducíamos de regreso a casa, con el sol poniéndose detrás de nosotros, me di cuenta de algo—la vida tiene una forma curiosa de traer el pasado de vuelta cuando menos lo esperas.
A veces, es solo un recordatorio de lo lejos que has llegado. Otras veces, es una señal de que algo no está terminado.
De cualquier manera, sabía una cosa con certeza: hoy fue un día que siempre recordaremos.
