Sergey siempre fue diferente a sus compañeros, y su padre solía pensar mucho en ello.
Pavel Ivanovich no solo amaba a su hijo, sino que también sentía un profundo orgullo por él.
Cuando su esposa, Natasha, estaba presente, a menudo le preguntaba:
— ¿Por qué tenemos un hijo tan especial? Nunca hubo personas así en nuestra familia. ¿De dónde viene?
Natasha solo sonreía:
— Pasha, ¡basta! ¿Por qué siempre llamas a Serёzha de una manera tan extraña?
Es un chico muy común y moderno: hace deporte, le interesan varias cosas.
Simplemente le gusta más la poesía y el dibujo que los coches y las pistolas de juguete. ¿Acaso todo el mundo debe ser igual?
Pavel Ivanovich suspiró profundamente:
— Esperaba que, con el tiempo, se volviera más «típico» y dejara esos pasatiempos tan especiales.
Natasha sonrió:
— Pash, no todo el mundo entiende que los tiempos cambian. Pero, en realidad, la esencia sigue siendo la misma. Ahora cada uno elige su propio camino. Y Serёzha simplemente es especial.
Pavel Ivanovich evitaba discutir los problemas familiares fuera de casa.
Trataba de ocultar sus preocupaciones a Natasha para que no se inquietara.
Ella solo sabía que él trabajaba con autos y era dueño de un concesionario de coches, donde se vendían tanto vehículos nuevos como de segunda mano.
Eso era todo lo que sabía. Para Pavel, una cosa era importante: que su familia no careciera de nada.
Cuando Serёzha cumplió 15 años, Natasha no se sentía bien durante la fiesta de cumpleaños. Fue el propio cumpleañero quien lo notó primero.
Se acercó a su madre y le preguntó preocupado:
— Mamá, ¿por qué estás tan pálida? ¿No te sientes bien?
— No, no, solo estoy un poco cansada, — respondió ella.
— Mamá, ¿por qué tanto ruido? Mejor sentémonos juntos, comemos un poco de pastel y ya está, — sugirió Serёzha.
— Serёzha, siempre estás en contra de las grandes fiestas, pero los 15 años son un hito importante. ¡Y tienes tantos amigos! Está bien, ve y diviértete.
Serёzha se acercó a los invitados, pero antes de irse, le dijo a su padre:
— Papá, por favor, cuida a mamá. Está pálida y tiene sudor en la frente. Ella dice que todo está bien, pero… no estoy seguro.
Pavel Ivanovich miró sorprendido a su hijo:
— ¿Qué quieres decir?
— Solo cuida de ella, ¿vale?
Pavel miró a su esposa y comprendió que su hijo tenía razón. Decidió darle descanso y le dijo que todo iría bien.
Serёzha no solo estaba preocupado porque su madre se veía mal, sino también porque aceptó descansar, lo cual no era típico de ella.
Más tarde, cuando los invitados se fueron, el estado de Natasha empeoró. Pavel llamó a una ambulancia.
Los médicos diagnosticaron una enfermedad grave que avanzaba rápidamente.
En tres meses, la enfermedad la había debilitado por completo.
Para Serёzha, esto fue un golpe terrible. Vio cómo su padre, que siempre había sido fuerte y seguro de sí mismo, se volvía débil y confundido.
Una noche, al verlo beber solo en su oficina, Serёzha decidió hablar con él:
— Papá, sé que es difícil para ti.
Pavel sonrió, señalando el vaso:
— ¿Esto? Sí, esto hace que sea más fácil. Me ayuda a olvidar por un momento.
Serёzha suspiró profundamente:
— Entonces, ¿me das un vaso también?
Pavel respondió enfadado:
— ¿¡Te has vuelto loco!?
— ¿Qué debo hacer, papá? Tú encontraste una forma de consolarte, y yo… no tengo a nadie con quien hablar.
Pavel miró pensativamente el vaso y vertió el contenido en una maceta con un ficus. Serёzha se quedó quieto, y luego dijo:
— Mamá te mataría por esto.
Se quebró y comenzó a llorar. Su padre se acercó a él y lo abrazó:
— Llorar está bien, si lo necesitas. A veces ayuda.
Desde entonces, su vínculo se fortaleció. Se convirtieron en uno, como dos mitades del mismo corazón.
Después de la secundaria, Serёzha fue a la facultad de Letras, mientras continuaba tomando clases de dibujo.
Aunque ya tenía su título, seguía tomando clases privadas. A veces, Pavel Ivanovich se quejaba:
— ¿Por qué no eliges algo «más serio»? El autoestima viene con el dinero que uno mismo gana. ¿Por qué todos esos libros y dibujos?
Serёzha, sin apartar la vista del cuadro en el que llevaba un mes trabajando con entusiasmo, finalmente dijo:
— ¿Por qué una persona necesitaría tanto dinero?
Pavel Ivanovich miró distraídamente, pero rápidamente encontró una respuesta:
— Con dinero puedes comprar todo lo que tu corazón desea.
— ¿De verdad? ¿Todo? — preguntó el hijo, levantando una ceja.
Esta pregunta hizo que Pavel Ivanovich reflexionara.
— Bueno… tal vez no la salud… Entiendo lo que quieres decir, sí, hay cosas que no se pueden comprar con dinero, pero todo lo demás está fácilmente disponible.
Serёzha miró a su padre calmado y con seguridad:
— Papá, si las cosas más importantes de la vida no se pueden comprar, ¿no deberías preguntarte si vale la pena luchar por todo lo demás?
Pavel Ivanovich se levantó de repente y comenzó a caminar nervioso por la habitación:
— ¿De dónde vienen esos pensamientos? ¡Estás acostumbrado a vivir sin preocupaciones, gracias a mi dinero!
— Papá, y si no tuviéramos todo esto, pero sí mamá, ¿seríamos menos felices? — preguntó Serёzha suavemente.
El silencio entre ellos duró unos segundos, después Pavel Ivanovich cedió:
— Tal vez… Pero esa es una historia completamente diferente.
— No, papá, te equivocas, — dijo el hijo.
— ¿Cómo puede no ser cierto? Imagina que yo muero y no te dejo nada. ¿Qué harías? ¿Cómo sobrevivirías?
Serёzha sonrió:
— Papá, hablas demasiado pronto. Pero si soy honesto, encontraré un trabajo que me permita combinar mi trabajo con mi pasión.
Voy a seguir viviendo mi vida.
Parecía haber una brecha invisible entre ellos, pero Serёzha expresó su opinión con sinceridad, sabiendo que su padre no se enojaría.
— Entonces, ¿no estarías triste si no te dejo nada? — preguntó Pavel.
El hijo pensó un momento:
— No. Es tu elección, y tú eliges a quien crees que realmente lo merece. Sabes, papá, cuando era pequeño, tenía un sueño.
Siempre me imaginé viviendo en un pequeño pueblo, donde no hubiera socios de negocios, interminables reuniones ni toda esa rutina empresarial.
Donde estuviéramos juntos, tú, mamá y yo. Simplemente familia. Sin toda esa presión.
Pavel Ivanovich miró a su hijo profundamente a los ojos.
— Eres raro, Serёzha. No creo que nada te interese realmente.
— ¿Por qué no, papá? Hay muchas cosas que me interesan. Me encanta dibujar, crear algo eterno que siempre estará cerca.
Mira esto, — dijo Serёzha, mientras giraba el cuadro hacia su padre.
En el lienzo estaba Natasha. Pavel se quedó paralizado, su barbilla comenzó a temblar y las lágrimas corrieron por sus mejillas.
— ¿Ves, papá? Podemos ver a mamá todos los días y recordarla viva. No importa que ya no esté. Siempre será parte de nuestra vida.
— Tal vez tengas razón… Pero reconócelo, vivir sin preocupaciones materiales también es agradable, — dijo Pavel, mientras se secaba los ojos.
Serёzha sonrió:
— Claro, papá. ¿Quién no estaría de acuerdo con eso?
Pasó un año desde esa conversación.
El negocio de Pavel Ivanovich comenzó a deteriorarse rápidamente, la situación se volvía cada vez más peligrosa.
Se ponía cada vez más nervioso, sintiendo la presión agobiante.
— Pavel Ivanovich, ¿hoy te vas a casa? — se oyó la voz de Regina, quien miró por la puerta.
— ¿Qué? Ah, sí… Estoy ocupado, pero me iré pronto — respondió distraído.
Regina llevaba trabajando con él cinco años, y su relación ya había trascendido los límites profesionales.
Pavel entendía perfectamente que ella estaría dispuesta a aceptar su propuesta, solo necesitaba dar el paso.
Sin embargo, en ese momento sentía una incomodidad interna por la situación.
Pero en lugar de irse, Regina entró decidida y se sentó frente a él.
— Pash, di la verdad, ¿qué está pasando?
Pavel intentó sonreír, aunque por dentro todo se apretaba con inquietud.
— No es nada importante, Regina. Simplemente, alguien más grande que yo decidió que estorbo demasiado…
Ella siguió mirándolo atentamente, esperando una explicación más detallada.
— Pash… — comenzó ella, pero él la interrumpió.
— Quiero que te vayas temporalmente. En la caja fuerte hay un sobre con una prima y un billete de avión. Es para el caso de que algo pase.
Regina inclinó levemente la cabeza, sorprendida por sus palabras, y se quedó en silencio un momento. Luego asintió:
— Está bien, Pash. ¿Cuándo debo irme?
— En realidad, hubieras tenido que irte ayer. Pero logré comprarte un boleto para el vuelo de mañana.
Ella se levantó y se dirigió hacia la puerta.
— Entendido, Pash. Cuando todo termine, hablaremos.
Cerró la puerta suavemente detrás de ella y desapareció.
Sergei esperó toda la noche a su padre, pero él nunca regresó.
Últimamente, eso se había vuelto algo común: Pavel siempre estaba tenso y casi no aparecía en casa.
Sergei sospechaba que su padre tenía grandes problemas, pero no había encontrado el momento adecuado para hablar.
Por la mañana, vio una pistola en la habitación de su padre, lo que ya decía mucho: la situación era mucho más grave de lo que había imaginado.
Cuando el reloj marcó las dos de la madrugada y su padre aún no regresaba, Sergei decidió distraerse poniendo la televisión.
Pero inmediatamente llamó su atención las noticias en la pantalla.
— Un conocido empresario ha muerto en una explosión de su automóvil — anunció el locutor.
Sergei tambaleó y se desplomó en el suelo. En la pantalla estaba el coche de su padre. Su corazón se apretó de dolor.
El siguiente día comenzó con interminables llamadas a hospitales, pero de repente la puerta principal se abrió. En el umbral estaba uno de los socios de su padre.
— ¿Qué está pasando? No lo entiendo… Siempre fue tan fuerte, y ahora… Papá nunca me dijo nada.
— Le presionaron mucho, Sergei. Muchísimo — dijo el socio.
— Entonces, él sentía algo, pero guardó silencio — susurró Sergei.
Regina, que estaba cerca, ya no pudo contener las lágrimas. Fue entonces cuando Sergei comprendió: su dolor era igual al suyo.
Tras el funeral, se descubrió que Pavel había vendido la empresa tres días antes de su muerte. Nadie lo sospechaba.
El sustituto de su padre, un viejo amigo de la familia, estaba sorprendido por esta decisión y preguntó varias veces a Sergei a dónde fue a parar el dinero.
Pero el hijo estaba completamente indefenso:
— No sé qué pasó con la empresa. Siempre me mantuve al margen de los negocios de mi padre. ¿Por qué ahora debo saber las respuestas?
Un mes después, se supo que Pavel había vendido todas sus propiedades. El amigo de la familia volvió a ir a su casa, insinuando cautelosamente que podría haber tenido una amante joven.
Sergei solo movió la cabeza — aunque sospechaba por qué Regina lloraba tan amargamente.
En la lectura del testamento, el mismo amigo estuvo presente, observando atentamente a Sergei.
Cuando el notario anunció que la única herencia era una vieja casa en un lugar apartado, de la cual el hijo ni siquiera sabía de su existencia, el amigo maldijo tan fuerte que el eco resonó por toda la habitación y se fue.
Sergei suspiró pesadamente, pero al mismo tiempo sintió una extraña ligereza: la vida en el campo le parecía bastante aceptable.
Los nuevos propietarios de la casa de la ciudad eran personas amables. No se apresuraron a echar a Sergei e incluso le permitieron llevarse lo que necesitaba.
Hasta el momento de la lectura del testamento, ni siquiera se habían mostrado.
Al día siguiente, Sergei subió al tren. La ansiedad se mezclaba con una sensación de liberación, como si finalmente hubiera encontrado su camino.
Cuando llegó a su destino, ya se había hecho de noche. Dejó su maleta y decidió dejar el resto de sus cosas en la taquilla, revisando la dirección y la foto de la casa.
La casa era exactamente lo que había estado buscando.
Sin embargo, al trepar por la valla, vio un coche caro en el jardín. Ese coche claramente no pertenecía a los habitantes locales.
¿De quién podría ser?
Al acercarse, vio luz en la ventana y miró dentro.
El mundo a su alrededor comenzó a girar, y Sergei perdió el conocimiento.
Despertó debido a los fuertes movimientos. Al abrir los ojos, encontró la mirada de una persona.
Sergei quería sumergirse nuevamente en el olvido, pero esa persona habló con una voz que no se podía confundir: era la voz de su padre:
— No tengas miedo, todo está bien, soy yo de verdad — dijo la persona.
— Tú… ¡Tú no puedes ser mi padre! ¡Yo mismo puse el ataúd en la tumba!
— ¿Estás seguro de que era yo?
— ¿¡Qué?! ¿Cómo puedo entender eso? ¡Tú no puedes estar vivo!
— Escucha, deja de repetir lo mismo. Explica por qué estás tan seguro de que eso es imposible.
— Está bien… Si realmente eres mi padre, ¿cómo me llamaba mamá cuando se enojaba?
— ¡Carlsson! ¿Ahora lo crees?
— Papá… ¿Eres tú de verdad?
Sergei comenzó a llorar, pero no se avergonzaba en absoluto.
Se sentaron en el jardín, tomaron té, y su padre comenzó su relato:
— Cuando la situación se volvió realmente peligrosa, decidí no esperar a que me eliminaran. Vendí todo, transferí el dinero a otro nombre y desaparecí del radar.
— ¿Y si la verdad hubiera salido a la luz?
— ¿Quién me habría buscado aquí, en un lugar tan apartado? Después de nuestra conversación, quedó claro que esta casa es el lugar ideal para una nueva vida.
Aquí podré hacer agricultura, empezar de nuevo. Nadie nos encontrará.
Sergei sonrió a través de sus lágrimas.
— Todo como lo soñé… Solo falta mamá. Por cierto… ¿Pasó algo con Regina? ¿Qué tiene que ver ella con todo esto?
En ese momento, apareció Regina pálida en la puerta.
— Perdón… Vine por Sergei. Temía que estuviera mal aquí. Quería ofrecerle quedárselo en mi departamento. Hay espacio de sobra, y aquí… Perdón, no interrumpiré.
Se dio vuelta para irse.
Sergei miró a su padre:
— ¿Qué haces, estás como clavado ahí? ¡Ella se va ahora!
Pavel Ivanovich parpadeó confundido:
— Pero… ella…
— Papá, si quieres que se quede, ¡actúa ahora! ¡No todos los días se presentan estas oportunidades!
Regina ya estaba cerca de la puerta cuando oyó pasos detrás de ella. Se giró y encontró la mirada de Sergei, quien asintió con la cabeza confirmando que todo estaba bien.
El hombre se levantó de repente y corrió tras Regina.
Sergei, que ya comenzaba a quedarse dormido por la larga conversación, despertó por la voz de su padre:
— ¡Sergo!
Al abrir los ojos, vio a Regina, de pie junto a su padre; su rostro mostraba una mezcla de enojo e irritación.
— ¡Tienes razón! Decidimos casarnos — dijo Pavel con una gran sonrisa.
— ¡No «nosotros», tú solo lo decidiste! — refunfuñó Regina, cruzándose de brazos.
— Bueno, yo. ¡Pero tú aceptaste! — replicó Pavel, tratando de mantener la calma.
— Claro, acepté. ¿Cómo pelear contra tu terquedad? — respondió ella, pero su voz mostró una nota de calidez, revelando sus verdaderos sentimientos.
