Amaba la música, los movimientos gráciles, el brillo de los trajes.
Bailar me hacía sentir viva, como si pudiera volar.
Por un tiempo, parecía que estaba en camino.
Competía en pequeños torneos y trabajaba duro para mejorar.
Incluso después de casarme con Ron, seguí yendo al estudio y aferrándome a mi sueño.
No planeábamos tener un hijo tan pronto, pero la vida nos sorprendió.
Descubrí que estaba embarazada, y todo cambió de la noche a la mañana.
Mis prioridades cambiaron.
Dejé de bailar, pensando que sería solo temporal.
Pero cuando nació Riley, quedó claro que no podría volver.
El tiempo, la energía, las oportunidades — todo se había ido.
Ahora era madre.
Aun así, nunca me arrepentí ni un solo momento.
Riley fue lo más hermoso que me había pasado.
Sus pequeñas manos, sus grandes ojos, la forma en que decía “mamá” — llenaban mi corazón de una manera que el baile nunca podría haber hecho.
La amaba más de lo que creí posible amar a alguien.
Pero un sueño, incluso si lo apartas, sigue vivo en tu interior.
Y en el fondo, esperaba que Riley también amara el baile algún día.
Por eso, cuando vino a decirme que quería tomar clases de danza después de que Ron le mostrara videos de mis presentaciones, casi lloro.
La inscribí ese mismo día.
A la semana siguiente comenzó.
Pero pronto noté que Ron se comportaba diferente.
Estaba distante, trabajaba hasta más tarde y callado cuando llegaba a casa.
Una noche ya no pude contenerme.
Lo miré a través de la mesa y pregunté: “¿Estás en contra de que Riley baile?”
Pareció sorprendido. “No. ¿Por qué pensarías eso?”
“Actúas distinto. Llegas tarde. Ya no me hablas como antes. Pareces tan lejos.”
Suspiró. “Natalie, no tienes de qué preocuparte.”
“Sí lo tengo,” dije. “Ya no me cuentas nada del trabajo. Comes en silencio. Evitas mirarme.”
Se recostó en la silla. “He estado ocupado, eso es todo.”
“Sé que nunca te gustó bailar,” dije. “Nunca bailaste conmigo. Ni siquiera en nuestra boda. Lo dejé pasar, pero tal vez ahora te molesta. Tal vez no quieres que Riley baile.”
Sacudió la cabeza. “No es eso. Me gusta verla feliz. Sonríe cuando vuelve de clase.”
“¿Entonces qué pasa?” pregunté. “Por favor, solo dímelo.”
Titubeó. “No pasa nada. Te preocupas demasiado. Pronto no tendré que trabajar tan tarde.”
Se levantó, vino hacia mí y me abrazó.
Acarició mi cabello como solía hacerlo.
Cerré los ojos, pero en el fondo algo aún no se sentía bien.
Después de esa conversación, las cosas parecieron mejorar.
Ron empezó a llegar más temprano.
Ya no se quedaba tanto tiempo en el trabajo, y volvía a hablarme.
Volvió a contarme pequeños detalles — lo que comió, quién dijo algo gracioso, lo terrible del tráfico.
Empecé a respirar más tranquila.
Quizás había exagerado.
Quizás solo había tenido semanas difíciles y necesitaba espacio.
Quise creerlo.
Hasta que una tarde tomé su teléfono para buscar una receta.
El mío estaba sin batería, y tenía prisa.
Mientras escribía, apareció una lista de transacciones recientes.
Pagos extraños.
Sin nombres. Sin tiendas.
Solo montos y códigos.
Me quedé helada. Ron siempre me contaba cuando compraba algo. Siempre.
Era del tipo que llamaba para preguntar si necesitaba algo del supermercado.
¿Entonces qué era eso?
Miré la pantalla fijamente.
Luego recordé que se acercaba nuestro aniversario.
¿Tal vez planeaba algo? ¿Un viaje? ¿Un regalo?
Eso podría explicar los pagos secretos.
Quise creerlo, así que a la mañana siguiente, cuando se fue a trabajar, decidí buscar el regalo.
Sé que no debí hacerlo.
Fue entrometerme.
Pero no pude resistirme.
Empecé por su oficina.
Revisé cajones, detrás de libros, bajo papeles. Nada.
Luego abrí nuestro armario.
Todo estaba perfectamente doblado, como siempre.
Pero una camisa estaba en la esquina.
La levanté. Brillo. Purpurina rosa brillante.
Del tipo que se pega a la piel. Del tipo que se usa en maquillaje corporal.
Yo no tengo nada así.
Me quedé ahí, con la camisa en la mano, y un pensamiento me golpeó como un rayo: ¿dónde había estado?
Tomé mi teléfono y le envié un mensaje: Cuando llegues a casa, vamos a hablar en serio.
Dejé la camisa en la cama.
No podía volver a tocarla.
Luego conduje para recoger a Riley del jardín de niños.
Intenté mantenerme tranquila, pero mis manos temblaban en el volante.
La voz de Riley me devolvió a la realidad.
Subió alegremente al auto y empezó a contarme su día.
Me mostró sus dibujos — casitas, corazones, muñequitos.
Me contó cómo Olivia no quiso compartir los lápices y cómo Mason lloró porque alguien le quitó su merienda.
Dramas de niños.
Un mundo de personas pequeñas con grandes emociones.
Asentí y sonreí, pero mi mente seguía girando.
Cuando llegamos a casa, Riley preguntó: “¿Tengo clase de danza hoy?”
Dudé. “No sé si papá podrá llevarte.”
Su carita se ensombreció. “¿Por qué? ¡Quiero ir!”
La miré. Mi dulce niña. Sus ojos llenos de ilusión.
No podía decepcionarla.
Le envié otro mensaje a Ron: Olvídalo. Hablamos después de que tú y Riley vuelvan del baile.
Cuando Ron llegó, no dije nada.
Ni siquiera pude mirarlo.
Le di la bolsa de danza de Riley y me di la vuelta.
No preguntó nada, la llevó y se fueron.
Apenas la puerta se cerró, empecé a caminar de un lado a otro.
Por la cocina. Por la sala. Por el pasillo.
Pensaba en lo que haría si era verdad.
Si me engañaba.
Ya había tomado una decisión.
No me quedaría. Ni por Riley. Ni por nadie.
Me senté en el sofá y miré nuestras fotos familiares.
Nuestra boda. El primer cumpleaños de Riley. Navidad con pijamas a juego.
Dolía mirarlas.
Había confiado en Ron.
Lo amaba con todo lo que tenía.
Y ahora todo parecía desmoronarse.
Entonces sonó el timbre.
Mi corazón se detuvo.
Pensé que eran Ron y Riley.
Pero Ron tenía llave. ¿Por qué tocaría?
Abrí la puerta.
Jessica estaba allí, de la mano con Riley.
Jessica era la madre de una niña de la clase de baile.
Riley sonreía como si nada pasara.
“Hola,” dije. “¿Por qué traes a Riley? ¿Dónde está Ron?”
Jessica sonrió. “Ron dijo que tenía algo importante que hacer. Me pidió que la dejara en casa. No hay problema.”
Tomé la mano de Riley y asentí. “Gracias.”
“Por supuesto,” dijo y se fue hacia su coche.
Cerré la puerta y tomé mi teléfono.
Llamé a Ron. Nada.
Otra vez. Nada.
Una tercera. Nada.
“¿A quién llamas, mamá?” preguntó Riley.
“A tu papá,” dije.
“¿Por qué? ¿Porque voy a tener una nueva mamá?”
Me quedé helada. “¿Qué dijiste?”
Me miró y dijo: “La entrenadora Stacy será mi nueva mamá.”
“¿Quién te dijo eso?” pregunté.
“Nadie. Pero papá está mucho con ella. A veces se abrazan.”
“¿Los viste abrazarse?” pregunté, con la voz temblorosa.
Asintió. “Sí. Me gusta la entrenadora Stacy. Pero también quiero que tú sigas siendo mi mamá.”
El pecho se me apretó.
Era demasiado.
No solo me había engañado — lo había hecho donde nuestra hija podía verlo.
“Riley, recoge tus juguetes. Vamos a casa de la abuela.”
“Está bien,” dijo. Luego me miró. “No le digas a papá. Dijo que era un secreto.”
“No diré nada, cariño,” susurré. “Lo prometo.”
Llevé a Riley con mis padres.
Les dije que se quedaría a dormir allí.
Luego subí al coche y conduje directo al estudio de danza.
Ya no me importaba la hora.
Temblaba. Mi corazón latía con fuerza.
Estaba furiosa, herida y confundida.
Entré de golpe al estudio.
Vi a Ron y a Stacy de inmediato.
Estaban cerca.
No se tocaban, pero había algo entre ellos.
Un aire. Podía verlo. Podía sentirlo.
“¿Por qué nuestra hija dice que tendrá una nueva mamá? ¡Su entrenadora!” grité.
Stacy se quedó impactada. “¿Qué?”
“Si me engañas,” grité a Ron, “al menos ten la decencia de no hacerlo donde nuestra hija pueda verlo.”
“Natalie,” dijo Stacy, “creo que no entiendes lo que está pasando.”
“¡Nadie te habló a ti!” grité.
“Natalie, no te engaño,” dijo Ron. “Jamás haría eso.”
“¿Entonces cómo explicas los pagos raros? ¿Las noches de trabajo? ¿La camisa con brillo? ¡Y que nuestra hija te vio abrazar a Stacy!”
Ron se frotó la frente. “Riley debe haberlo malinterpretado.”
“¿Malinterpretado?” grité. “¡Los niños no inventan eso! ¡Dicen lo que ven! ¡Y ahora cree que tendrá otra mamá!”
“No quiero involucrarme en esto,” dijo Stacy, dándose la vuelta para irse.
“¿Pero sí querías acostarte con mi esposo?” le grité.
“¡Nadie se acostó con nadie!” gritó Ron de repente. “Le pedí a Stacy que me enseñara a bailar. Tomaba clases para ti. Para sorprenderte en nuestro aniversario.”
“¿Qué?” dije.
Sentí que el suelo se me hundía.
“Sí,” dijo Ron. “No me gusta bailar. Nunca aprendí. Pero sé lo importante que es para ti. Y tú eres importante para mí. Así que quería aprender.”
“¿Por qué no me lo dijiste?” pregunté.
“¡Porque era una sorpresa!” gritó.
“Oh, Dios,” dije. “Qué tonta soy. Perdóname. Tú también, Stacy. Siento haber gritado así.”
Stacy asintió. “Pasa. Pero creo que deberías buscar otra entrenadora para Riley.”
“Pero eres la mejor,” dije.
“No quiero rumores ni escándalos en mi grupo,” respondió.
“Lo sentimos,” dijo Ron.
Tomó mi mano y me llevó afuera.
“Lo siento,” dije llorando. “Soy una idiota. No sé cómo pude dudar de ti.”
“Está bien,” dijo Ron. “Pero tenemos que hablar de esto.”
Asentí. Vi que aún estaba molesto.
Pensé que se iría.
Pero se acercó y me abrazó.
Empecé a llorar.
“Necesito que confíes en mí,” susurró.
Asentí otra vez.
A veces el amor no es perfecto.
Pero esa noche aprendí que la confianza es una elección.
Una elección que debemos hacer todos los días.
