Encontré una caja de regalo en el armario de mi esposo con una camisa que decía «Para el mejor papá», pero el problema es que no tenemos hijos

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Pensé que sabía todo sobre Nathan.

Después de todo, llevábamos años casados, compartíamos todo y habíamos construido una vida juntos.

Pero ese día, mientras limpiaba su armario, encontré una caja de regalo que puso mi mundo de cabeza.

Tenía una nota de alguien que afirmaba ser su hijo.

Nada te prepara para momentos que destrozan tu mundo en un segundo.

Un momento estaba ordenando nuestra habitación, planeando preparar algo rico para la cena.

Al siguiente, estaba sentada en el suelo con las manos temblorosas, mirando un regalo que no tenía sentido.

Siempre he soñado con tener hijos.

Desde que era una niña jugando con muñecas, me imaginaba siendo madre.

La idea de sostener a mi hijo, escucharle llamarme «mamá» y verlo crecer era todo lo que siempre quise.

Cuando conocí a Nathan, era todo lo que no sabía que estaba buscando.

Amable, divertido, trabajador y lleno de sueños para el futuro. Conectamos de inmediato.

Salir con él se sentía como el comienzo de algo increíble, y pronto estábamos planeando nuestra boda y soñando con la vida que construiríamos juntos.

Pero la vida no siempre sale como uno planea.

Recuerdo el día en que estábamos sentados frente al escritorio del médico.

Apreté la mano de Nathan con fuerza mientras el médico nos explicaba por qué no podíamos tener hijos a pesar de intentarlo tanto.

Nathan era infértil.

Nathan bajó la mirada al suelo, su expresión llena de una mezcla de vergüenza y tristeza.

Podía sentir su corazón rompiéndose junto al mío.

«Lo siento», susurró, su voz apenas audible. «Sé cuánto deseabas tener hijos.»

Le tomé el rostro con las manos.

«Lo resolveremos», dije suavemente, aunque por dentro sentía cómo mi propio corazón se partía.

«Te amo, Nathan. Eso es lo único que importa.»

Esa noche, podía sentir el peso de su culpa en nuestra habitación.

«Tal vez deberías estar con alguien más», dijo de repente.

«¿Qué?» Me quedé en shock.

«Siempre has soñado con ser mamá», dijo. «Yo no puedo darte eso. Tal vez no soy lo que necesitas.»

Tomé su mano. «Nunca vuelvas a decir eso. Tú eres todo lo que necesito, Nathan. Te amo y eso es lo único que importa.»

Y lo decía en serio. Elegí a Nathan. Elegí a nosotros.

Aun así, el sacrificio no fue fácil.

Había días en los que veía a mamás en el parque con sus hijos o amigos publicando anuncios de bebés en línea, y mi corazón dolía.

Pero me decía a mí misma que el amor consistía en elegir a tu pareja todos los días, en cada tormenta. Y yo lo elegí a él.

Nathan hizo todo lo posible para hacerme feliz.

Tenía un buen trabajo en mercadotecnia, trabajando largas horas para mantenernos.

Mientras tanto, yo llevaba un pequeño negocio freelance desde casa.

Hace un año, compramos nuestra primera casa. Es un lugar acogedor de dos habitaciones que me enamoró al instante.

No era grande ni lujosa, pero era nuestra.

La vida era sencilla. La vida era feliz. O eso pensaba.

Una tarde, decidí hacer una limpieza profunda de nuestra habitación.

Estaba en uno de esos momentos en los que revisas cada rincón, reorganizando cajones y quitando el polvo de las estanterías.

El armario de Nathan era un pequeño desastre, así que me ocupé de eso también.

Fue entonces cuando lo vi.

Debajo de una pila de ropa, escondida como un secreto olvidado, estaba una pequeña caja de regalo.

Estaba bellamente envuelta, con un lazo perfecto en la parte superior.

Mi corazón dio un vuelco. Nathan no era muy dado a las sorpresas, y su cumpleaños ya había pasado.

Me había mostrado todos sus regalos.

Excepto este.

La curiosidad pudo más que yo. Me senté en el suelo, abrí cuidadosamente la caja y saqué el contenido.

Era una camiseta. Una sencilla, pero lo que decía hizo que la sangre se me helara.

¡Mejor papá del mundo!

Adjunta a la camiseta había una nota que decía: Para papi, de Kieran.

No podía respirar.

Mis manos temblaban mientras releía la nota, esperando haber cometido algún error.

Nathan y yo no teníamos hijos. No podíamos tener hijos.

Entonces, ¿quién demonios era Kieran?

Recorrí todas las posibilidades en mi mente.

¿El hijo de algún compañero de trabajo? ¿Quizás alguien a quien estuviera mentoreando?

Pero eso no explicaba la camiseta ni la nota.

Esto no era un regalo casual. Era algo personal. Íntimo. El tipo de regalo que un hijo le daría a su padre.

Mi corazón latía con fuerza mientras las lágrimas nublaban mi vista.

Me limpié la cara con manos temblorosas, tratando de calmarme, pero las preguntas no dejaban de llegar, cada una más dolorosa que la anterior.

¿Nathan me había estado ocultando un hijo todo este tiempo?

¿Era un hijo de antes de conocernos? ¿O peor, esto estaba ocurriendo ahora?

Sacudí la cabeza. No. Nathan no era ese tipo de hombre. Me amaba. No me mentiría.

Pero por mucho que quisiera creer eso, la evidencia estaba justo ahí, en mis manos.

Justo entonces, mi teléfono vibró.

Era un mensaje de Nathan:

«Trabajando hasta tarde, no me esperes despierta. ¡Te quiero!»

Me quedé mirando el mensaje. ¿Trabajando hasta tarde?, pensé.

De repente, todas esas noches trabajando hasta tarde en la oficina ya no parecían tan inocentes.

Las largas horas. Los fines de semana que pasaba «poniéndose al día con el trabajo.» ¿Todo era una fachada?

Me levanté, caminando de un lado a otro con el teléfono en la mano.

No podía quedarme aquí esperando a que llegara con una excusa barata.

Necesitaba respuestas, y las necesitaba ahora.

De inmediato agarré mi abrigo y salí hacia el coche. Conduje en silencio mientras decenas de escenarios se formaban en mi mente.

Pronto llegué al edificio donde trabajaba Nathan y estacioné el coche al otro lado de la calle.

Mi corazón latía con fuerza mientras esperaba, esperando verlo.

Todavía quedaba algo de tiempo antes de que terminara su turno, pero no estaba segura de que saliera.

Afortunadamente, lo vi después de unos 20 minutos.

Salió por las puertas principales, vestido con su ropa de trabajo habitual, luciendo como cualquier otro hombre que termina su jornada laboral.

Lo observé mientras se subía a su coche y salía del estacionamiento.

Mis manos apretaron con fuerza el volante mientras lo seguía a una distancia segura.

¿A dónde iba?

No tomó el camino habitual hacia casa.

En su lugar, cruzó la ciudad, tomando calles secundarias que no reconocía.

Mi estómago se revolvía mientras entrábamos en una zona más tranquila de la ciudad.

Finalmente, se detuvo en un estacionamiento frente a un edificio viejo.

Entrecerré los ojos desde el parabrisas, tratando de leer el cartel.

No era un restaurante ni la casa de un amigo.

Era un refugio para niños.

Nathan salió del coche, sosteniendo una pequeña bolsa en la mano, y entró sin dudarlo.

Mi mente daba vueltas. ¿Qué estaba haciendo en un refugio para niños? ¿Era este el lugar donde estaba Kieran?

Sin pensarlo demasiado, puse el coche en estacionamiento y lo seguí adentro.

El pasillo olía a desinfectante y, vagamente, a crayones.

Entonces vi a Nathan al final del pasillo, hablando con alguien en el mostrador de recepción.

En ese momento, no me importó quién pudiera escucharme. No podía soportar más la incertidumbre.

Quería saber qué estaba haciendo mi esposo en un refugio para niños cuando me dijo que estaría trabajando hasta tarde.

«¿TIENES UN HIJO Y LO DEJASTE EN UN REFUGIO?» grité.

Nathan se giró rápidamente, su rostro pálido al cruzar su mirada con la mía.

«¿Jenny?» Su voz tembló mientras daba un paso hacia mí. «¿Qué haces aquí?»

«¿Qué hago aquí? ¿Qué haces TÚ aquí?» espeté, con la voz temblorosa de ira.

«¿Quién es Kieran? ¿Y por qué vienes a verlo a escondidas?»

Nathan miró a su alrededor nerviosamente, haciendo un gesto para que bajara la voz.

«No es lo que parece.»

«¿Ah, no?» Crucé los brazos, fulminándolo con la mirada.

«Entonces explícalo. Porque, desde donde estoy, parece que tienes un hijo del que nunca me hablaste.»

Suspiró profundamente. «Por favor, Jenny. Solo… ven conmigo. Te lo mostraré.»

Dudé un momento, pero la curiosidad y la ira ganaron. «Está bien. Enséñamelo.»

Nathan me llevó por el pasillo hacia una habitación llena de niños jugando.

Señaló a un niño pequeño de cabello oscuro y ojos brillantes.

«Ese es Kieran,» dijo Nathan en voz baja.

Miré al niño que Nathan señalaba.

No podía tener más de seis o siete años, con cabello oscuro y despeinado y una risa contagiosa que resonaba en la sala.

Estaba jugando con un grupo de otros niños, completamente ajeno a la tormenta que se desataba en mi pecho.

«¿Ese es Kieran?» susurré, tratando de procesar lo que Nathan acababa de decir.

Nathan asintió. «Sí.»

Mi mente se llenó de preguntas, con la ira burbujeando justo bajo la superficie.

«Has estado viniendo a escondidas para ver a un niño… un niño del que yo no sabía nada. ¿Cómo pudiste no decírmelo, Nathan?»

«Porque no sabía cómo,» dijo, su voz tranquila pero llena de emoción.

«No es lo que piensas, Jenny. Por favor, déjame explicarte.»

Crucé los brazos, esperando.

Él respiró hondo.

«Hace un mes, estaba manejando de regreso a casa tarde en la noche. Vi a un niño caminando solo por el costado de la carretera.

Parecía aterrorizado, y antes de que pudiera pensarlo, me detuve. Me dijo que se había escapado de este refugio.»

«¿Por qué un niño huiría de un lugar que se supone que debe ayudarlo?» pregunté.

Nathan suspiró. «Porque tenía miedo.

Dijo que el mundo afuera parecía mejor que lo que tenía aquí. Pero estaba equivocado.»

Fruncí el ceño, mirando de nuevo a Kieran, quien ahora estaba construyendo una torre con bloques.

«¿Qué pasó después?»

Los ojos de Nathan se suavizaron al recordar el momento.

«Lo traje de vuelta aquí. Pero antes de que pudiera irme, apareció una manada de perros callejeros en el estacionamiento.

Kieran dijo que no le gustaban los perros. Le daban miedo.»

Solté un suspiro. «Dios mío.»

«Así que hice que los perros se fueran y lo llevé adentro.

Estaba tan asustado, pero… no me soltaba,» dijo Nathan, con la voz ligeramente quebrada.

«El personal aquí me agradeció y lo acogieron.

Pensé que ahí terminaba todo. Pero unos días después, no podía dejar de pensar en él.

Así que volví para ver cómo estaba.»

«¿Y ahora vienes aquí regularmente?» pregunté, con un tono más suave.

Asintió. «Sí. Ha pasado por muchas cosas, Jenny.

Pero, por alguna razón, se siente seguro conmigo. Me llama papá. Y… no pude alejarme de él.»

Las lágrimas llenaron mis ojos. Miré de nuevo a Kieran, viéndolo bajo una nueva luz.

No era el hijo secreto de Nathan. Era un niño que desesperadamente necesitaba amor.

«Sé que debí habértelo dicho,» dijo Nathan mientras tomaba suavemente mi mano.

«Tenía miedo. Pero, Jenny… he llegado a preocuparme mucho por él. Y esperaba que quisieras conocerlo.»

«¿Quizás puedas presentarme a Kieran?»

«Me encantaría,» dijo Nathan con una sonrisa.

Entramos juntos a la sala. Nathan se arrodilló junto a Kieran, quien lo miró con una gran sonrisa.

«Hola, amigo,» dijo Nathan suavemente. «Esta es Jenny. Mi esposa.»

Los ojos de Kieran se iluminaron. «¡Hola, Jenny!»

«Hola, Kieran,» dije, arrodillándome junto a ellos. «Nathan me ha contado mucho sobre ti.»

Él sonrió ampliamente. «Es mi mejor amigo.»

Escuchar esas palabras rompió algo dentro de mí de la mejor manera posible.

Dos meses después, los tres estábamos sentados en nuestro porche trasero. Nuestro porche.

Kieran estaba sentado entre Nathan y yo, dibujando imágenes de nuestra pequeña familia.

Su risa llenaba el aire, haciendo que nuestra casa se sintiera más como un hogar de lo que nunca antes lo había sido.

Ya no éramos solo una pareja. Éramos una familia.

Y nunca me había sentido más completa.

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