Mi exmarido estaba listo para comenzar un nuevo capítulo, pero algo en su compromiso no me parecía bien.
Una conversación casual en el trabajo se convirtió en una revelación que no pude ignorar.
Se negó a creerme, así que tuve que mostrarle la verdad, sin importar lo mucho que le doliera.
Estaba sentada en el trabajo, aunque trabajar como administradora de un restaurante no dejaba mucho tiempo para sentarse.
Este fue uno de esos raros momentos en los que el área del comedor estaba tranquila: no había invitados pidiendo solicitudes especiales, ni quejas de la cocina, ni camareros corriendo con problemas de última hora.
Respiré hondo, saboreando la paz efímera, sabiendo que no duraría.
Mi teléfono vibró en el mostrador. Miré la pantalla: Aaron. Mi exmarido. Curiosa, lo levanté y toqué el mensaje.
Se cargó una foto. Era David, nuestro hijo, sonriendo de oreja a oreja, sosteniendo un enorme peluche.
Las luces brillantes de un parque de diversiones destellaban detrás de él.
Una calidez se extendió por mí. Me alegraba de que Aaron y David se estuvieran divirtiendo.
Cerca, dos camareras conversaban, sus voces eran ligeras y emocionadas.
Lindsey extendió la mano, sus dedos estirados para mostrar un enorme anillo de diamantes.
Claire agarró la mano de Lindsey, con los ojos abiertos de par en par. “¡Esa piedra es enorme! Probablemente se ve desde el espacio.”
Lindsey se rió, inclinando la mano para que el anillo atrapara la luz. “Lo sé, ¿verdad? Tuve mucha suerte.”
Claire levantó una ceja. “¿Es rico o algo así?”
Lindsey sonrió. “No es millonario, pero tiene dinero. Lo suficiente para comprar esto, al menos.”
Fruncí el ceño. Lindsey había estado saliendo con Leo, uno de nuestros cocineros, por más de un año. “¿No estás con Leo?” le pregunté.
“Sí,” dijo Lindsey, todavía admirando el anillo.
La miré fijamente. “¿Desde cuándo Leo es rico?”
Finalmente, Lindsey me miró. “Leo no lo es. Pero mi prometido sí lo es. De hecho, esa fue la idea de Leo.”
Parpadeé. “¿Qué?”
“El plan era simple,” dijo Lindsey. “Encontrar a un tipo rico, casarse con él, divorciarse en unos meses, quedarse con el dinero.
Luego, Leo y yo vivimos la buena vida.” Giró el anillo en su dedo. “Ya casi estamos.”
Mi estómago se retorció. “¿No te parece… cruel?”
Lindsey se encogió de hombros. “No amo a mi prometido, así que no.”
“Pero él podría amarte,” dije. “Te propuso matrimonio, ¿no?”
Lindsey me hizo un gesto con la mano. “Ese es su problema. Se enamoró del hecho de que soy más joven.”
La miré, incapaz de creer lo que estaba escuchando.
Me casé joven y por amor. En ese entonces, Aaron y yo creíamos que el amor era suficiente.
Pero, con el paso de los años, nos dimos cuenta de que éramos demasiado diferentes.
Queríamos cosas distintas, manejábamos los problemas de formas opuestas y veíamos el mundo a través de lentes separadas.
Dejarlo ir fue doloroso, pero sabíamos que era la decisión correcta. Incluso ahora, no me arrepiento.
Aaron seguía siendo un buen amigo y, lo más importante, un padre maravilloso para David.
Esa noche, cuando llegué a casa, Aaron ya estaba en la puerta con David. Mi hijo entró saltando, su rostro brillando de emoción.
“¡Mamá! ¡Fuimos a la montaña rusa más grande! ¡Ni siquiera me dio miedo!” dijo, casi sin parar para respirar.
Sonreí, desordenándole el cabello. “Suena increíble.”
Sin embargo, Aaron se quedó rígido detrás de él. Su expresión era tensa.
“¿Todo está bien?” pregunté.
“Tenemos que hablar,” dijo. “En privado.”
Asentí y lo llevé a la cocina.
Nos sentamos en la mesa. Aaron se pasó una mano por el cabello, sus dedos golpeando ligeramente la mesa.
Algo no estaba bien. Sus hombros estaban tensos, su mirada cambiaba, como si no supiera cómo empezar.
Me incliné hacia adelante. “Aaron, me estás asustando. ¿Pasó algo?”
Exhaló con fuerza. “No, nada malo. De hecho… es serio. Pero en el buen sentido.”
Fruncí el ceño. “¿Serio en el buen sentido? ¿Qué quieres decir?”
Parpadeé. “¿Qué? ¡Eso es genial!” Sonreí, tratando de tranquilizarlo. “No entiendo por qué estabas tan preocupado.”
Aaron se encogió de hombros. “No sé. Tal vez pensé que te molestarías.”
“¿Molestarme? Aaron, estoy realmente feliz por ti. Mereces ser feliz.”
El alivio suavizó su rostro. Asintió. “Gracias. Se lo diré a David más tarde. Quería que lo supieras primero.”
“Por supuesto. Estoy segura de que él también se alegrará por ti,” dije.
Aaron sonrió, ya más relajado.
“Entonces… ¿quién es ella?” pregunté. “¿Vas a mostrarme una foto? ¿Cómo se conocieron?”
Aaron soltó una carcajada. “Sabía que preguntarías eso.” Sacó su teléfono y tocó la pantalla. “Vine preparado.”
Giró la pantalla hacia mí. Mi estómago se hundió. No pude ocultar mi sorpresa.
“Esa es Lindsey,” dije, con la voz plana. “Una de mis camareras.”
Aaron se movió incómodamente. “Sí. Por eso estaba preocupado por tu reacción.”
Miré la foto de nuevo, mi mente a mil por hora. “¿Cómo sucedió esto?”
Aaron se rascó la nuca. “La conocí cuando fui a recoger a David al restaurante.
Después la vi en una aplicación de citas. Empezamos a hablar… y aquí estamos.”
Tragué con dificultad. Mis manos se apretaron bajo la mesa. No podía guardar esto para mí.
“Aaron, necesito decirte algo,” dije con cautela. “Y no es bueno.”
El rostro de Aaron se tensó. “Si esto es sobre la diferencia de edad, ya lo sé. Once años. No nos molesta.”
Negué con la cabeza. “No es eso. Justo hoy, Lindsey estaba hablando de su prometido. No me di cuenta de que te referías a ti.”
El entrecejo de Aaron se frunció. “¿Qué estás diciendo?”
“Dijo que se casará contigo solo para divorciarse y quedarse con tu dinero.”
Silencio. Luego, de repente, la expresión de Aaron se oscureció.
“¡Por eso es exactamente por lo que no quería contártelo!” gritó. “¡No puedo creer que te estés inventando esto!”
“Aaron, ¡es la verdad!” protesté. “¿Por qué mentiría?”
Su mandíbula se apretó. “¡Porque estás celosa!”
Me quedé sin aliento. “¿Celosa? ¡Estoy tratando de protegerte!”
“Claro. Simplemente no puedes soportar que haya encontrado a alguien más joven que en realidad me ama,” replicó Aaron.
“¡Ella tiene novio! ¡Trabaja en nuestra cocina!” grité.
“¡Estás mintiendo!” Su rostro se puso rojo de rabia. “No puedo creer que hayas llegado tan bajo.”
“¡Es la verdad!”
“Esta conversación ha terminado.” Dio un portazo y salió furioso.
No podía dejarlo pasar. No iba a permitir que Lindsey engañara a Aaron. No se lo merecía.
No importaba cuán enojado estuviera conmigo, tenía que hacer que viera la verdad.
Toda la noche seguí pensando en ello. Aaron no creería solo con palabras; necesitaba pruebas. Pruebas claras e indiscutibles.
Al día siguiente, estuve pendiente de Leo. Estaba trabajando en la cocina, concentrado en cortar verduras. Respiré hondo y me acerqué.
“Hola, Leo,” dije, acercándome. “Tú y Lindsey hacen una pareja estupenda.
Estaba pensando… ¿por qué no sorprenderla con una cena romántica aquí después de cerrar? Le encantaría.”
El rostro de Leo se iluminó. “¿De verdad lo crees?”
“Absolutamente,” respondí. “Ella incluso mencionó algo sobre querer algo especial como eso recientemente.”
Se limpió las manos en su delantal, mirando emocionado. “Vaya, no tenía idea. Suena perfecto.”
Asentí. “Podrías poner una mesa bonita, tal vez traer algunas flores. Le encantaría el esfuerzo.”
Leo sonrió. “Es una gran idea, Melanie. Gracias por sugerirlo. ¿Puedo hacerlo esta noche?”
Sonreí. “Por supuesto.”
Después de eso, le envié un mensaje a Aaron. Mis manos se quedaron sobre el teclado por un momento antes de escribir.
Sabía que no respondería. Estaba demasiado enojado. Pero no tenía que responder; solo necesitaba leerlo.
@Me
Sé que piensas que estoy mintiendo, pero si quieres la verdad, ven al restaurante después de las 10 p.m.
Presioné enviar y exhalé. Mi pecho se sentía apretado. ¿Vendría?
¿Me ignoraría? No tenía forma de saberlo. Todo lo que podía hacer era esperar.
Esa tarde, después de acostar a David, abrí mi computadora portátil.
Mis dedos temblaban ligeramente mientras iniciaba sesión en el sistema de seguridad del restaurante.
Las cámaras se encendieron. Encontré el ángulo adecuado—uno que mostraba la mesa que Leo había preparado.
Las velas titilaban en la luz tenue. Un pequeño jarrón con flores estaba en el centro. Se veía romántico. Demasiado romántico.
Observé cómo Leo y Lindsey se sentaron juntos. Comieron, hablaron y se rieron. Los ojos de Leo brillaban con amor.
Estaba completamente entregado a ella. Lindsey sonrió, enrollando un mechón de cabello alrededor de su dedo.
Se inclinó hacia él, rozando su brazo con la mano. Luego, finalmente, lo besó.
Hice una mueca y cambié rápidamente de cámara. No podía ver eso. Mi estómago se retorció.
En la cámara exterior, algo de movimiento llamó mi atención.
Mi respiración se detuvo. Aaron estaba allí. Había venido. Empujó la puerta del restaurante y entró.
Con el corazón acelerado, cambié de nuevo a la cámara de Lindsey y Leo. Justo a tiempo.
Aaron apareció en el marco, su rostro torcido de rabia.
Lindsey y Leo se separaron, sus expresiones cambiaron de sorpresa a pánico.
La boca de Leo se abrió, pero no salió ninguna palabra. Los ojos de Lindsey recorrían el lugar, buscando una salida.
La voz de Aaron resonó. No pude oír lo que dijo, pero su enojo era claro. Señaló a Lindsey, luego a Leo.
Lindsey cruzó los brazos, echándose el cabello hacia atrás, pero Leo parecía aterrorizado.
Luego, de repente, Lindsey se quitó el anillo de compromiso y se lo arrojó a Aaron.
Cayó con estruendo sobre la mesa. Aaron lo recogió, su rostro pálido. Sin decir una palabra más, dio media vuelta y salió furioso.
Volví a cambiar de cámara. Afuera, Aaron permanecía quieto, con los hombros temblando.
Su cabeza cayó en su mano. Incluso desde detrás de la pantalla, lo supe—estaba llorando.
Tragué con dificultad. Había hecho lo correcto. Necesitaba ver la verdad. Pero, de alguna manera, aún me sentía culpable.
Al cabo de un rato, sonó el timbre.
Dudé antes de abrir. Aaron estaba allí, con el rostro rojo de llorar, los ojos llenos de arrepentimiento.
“Tienes razón,” dijo, con la voz ronca.
“Esto no me da satisfacción, solo para que lo sepas,” respondí. “No quería tener razón sobre esto.”
Aaron asintió, con los hombros caídos.
“Siento haberte dudado.” Tomó una respiración temblorosa. “Debería haberte confiado.”
Se acercó y me abrazó. “Gracias.”
Lo abracé de vuelta, sintiendo su dolor.
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