—¡Sveta, te ves preciosa con ese vestido! —exclamó su amiga mientras admiraba a la novia—. ¡Si además te peinamos, parecerás una princesa de verdad!
Svetlana se pasó la mano pensativamente por el cabello mientras se miraba en el espejo.
—Tal vez debería teñírmelo oscuro. ¿Qué opinas?
—¡Ni se te ocurra! Los colores oscuros te hacen ver mayor al instante —protestó Olga—.
Ahora pareces una joven encantadora, pero con ese peinado parecerás una tía de la asociación de viviendas.
—Olja, ya tengo veintinueve años —dijo Sveta con seriedad, volviéndose hacia su amiga.
—¿En serio? ¡Pareces al menos diez años más joven! Esperemos que tu esposo no te haga envejecer tan rápido después del matrimonio —rió.
Las amigas rieron, pero bajo la broma se escondía un atisbo de verdad.
Sveta esperaba su boda con entusiasmo —solo faltaban los últimos detalles.
Siempre había soñado con una boda así: el patio acogedor de una casa de campo, música en vivo, muchos invitados y puertas abiertas para todos los que quisieran compartir su felicidad.
Económicamente, era viable —Sveta se mantenía sola, y su prometido Andrej no era precisamente pobre: hijo de padres influyentes y él mismo un abogado exitoso, respetado por grandes empresas.
La pareja parecía perfecta: altos, delgados, rubios y de ojos azules —casi como gemelos.
Había muchos invitados. Algunos los habían visto solo una vez en la vida, pero estaban felices con todos —cada uno contribuía a la alegría del evento.
A la entrada del patio se había instalado un escenario con equipo de sonido.
Cualquiera que quisiera, podía acercarse al micrófono para felicitar a la pareja o cantar una canción.
Un DJ se encontraba junto al escenario con una colección de pistas instrumentales.
A Sveta también le encantaba la música —cantaba y componía canciones. En un momento, sus amigos comenzaron a animarla a que se presentara.
—¡Vamos, Sveta! ¡Enséñales a los invitados tu talento! —gritaron desde el público.
—¡No solo canta, también escribe todo ella misma! —añadió una mujer regordeta de mediana edad.
Negarse se sintió incómodo. Sveta tomó el micrófono. Cuando su cálida voz de contralto resonó en el patio, todos guardaron silencio.
Para la mayoría era la primera vez que la escuchaban —y quedaron impresionados.
Después de la primera canción, pidieron una segunda, luego una tercera.
Todas las canciones eran suyas —tanto la letra como la música.
Los invitados estaban profundamente conmovidos. Algunas mujeres tenían lágrimas en los ojos.
—¡Una verdadera estrella! —susurraban entre ellas—. ¡Qué talento!
Sveta se sonrojó de la vergüenza, pero su sonrisa se volvió aún más radiante. Hizo una reverencia, agradeció a todos y comenzó a bajar del escenario.
De repente, vio a una niña —una pequeña de unos seis años. Era evidente que estaba allí por accidente.
“Seguramente está pidiendo limosna”, pensó al instante.
Sveta se acercó a una mesa, llenó una bolsita de dulces y llamó a la niña con un gesto:
—¡Ven aquí, preciosa! Toma, esto es para ti. ¡Eres un encanto! Como una muñeca. ¿Nos tomamos una foto juntas?
La niña obedeció. Se pusieron una al lado de la otra, sonrieron a la cámara.
—Mamá… ¿por qué estás tan guapa hoy? —preguntó la niña de repente.
Sveta se quedó atónita.
—Cariño, yo no soy tu mamá. Nos estamos viendo por primera vez, ¿verdad?
—¿Eso significa que ahora tendremos un papá? —continuó la niña, como si estuviera segura de algo—. ¿Te sientes mejor ahora? ¿Estás contenta?
Un escalofrío recorrió la espalda de Svetlana. —Cariño, de verdad te equivocas.
No te conozco, en serio —dijo amablemente—. ¿Estás perdida, tal vez?
Pero la niña no se dio por vencida. Miró a Sveta con una extraña seguridad.
Y entonces pronunció el nombre de su madre… y Sveta se quedó paralizada. Era su propio nombre.
—Eres tú… mamá Lena —dijo la niña mirándola fijamente.
Sveta palideció por completo y se aferró con fuerza al soporte del micrófono, como si fuera su único punto de apoyo.
—¿Qué estás diciendo? —susurró. Su voz temblaba—. ¿Qué nombre…? No entiendo… ¿Es posible que…?
Sus piernas flaquearon, su cabeza se sintió ligera, como si se separara de su cuerpo.
Ante los ojos asombrados de los invitados, la novia cayó al suelo y perdió el conocimiento.
Y justo antes de caer en la oscuridad, algo destelló en su mente: como si alguien hojease su memoria como un libro.
Aparecieron imágenes de su lejana infancia —las más bellas y las más terribles.
Tenía siete años. La vecina abuela Masha vino corriendo a contar sobre un terrible accidente.
Sus padres habían muerto. Pero un niño no comprende del todo la pérdida —la naturaleza protege a los pequeños del dolor insoportable.
Con los años, los recuerdos se hicieron más claros. Y el dolor, más profundo.
La vecina acogió a Sveta y a su hermana como si fueran sus propias hijas.
Vivieron juntas durante tres años, hasta que la abuela murió repentinamente de un infarto. Luego, las niñas fueron a un orfanato.
La vida allí no fue tan terrible como temían.
Los cuidadores conocían su historia y fueron comprensivos. En las fiestas les daban más dulces que al resto.
Sveta cuidaba de Lenka, sobre todo cuando lloraba por las noches con la cara enterrada en la almohada.
Entonces su hermana mayor le acariciaba la cabeza y le susurraba:
—Todo saldrá bien. Estamos juntas.
Sveta siempre amó cantar. Tarareaba las canciones de cuna que su madre solía cantar.
Para Lena, esas canciones eran una ventana al pasado, al calor de su familia.
Mantenían vivo el vínculo con lo que hacía tiempo se había perdido.
Pasaron los años. Para los huérfanos, el tiempo pasa lento pero predecible.
Hasta que un día apareció el director con una carpeta negra gruesa.
Eso solo significaba una cosa —quizás una nueva vida iba a comenzar.
Un día llegaron personas adineradas. Querían una niña de diez u once años, rubia.
Sveta encajaba perfectamente. Lena ni siquiera fue considerada.
El director intentó negociar, pidió si podían llevarse a ambas niñas. Pero la pareja insistió:
—No, solo queremos una. Debe parecerse a nuestra hija.
Tuvo que tomar una decisión difícil: separar a las hermanas por la oportunidad de una, o dejarlas juntas en el orfanato.
Eligió mentir. Les dijo a Sveta y a Lena que la mayor iría primero, y la menor una semana después.
Sveta aceptó. Solo para que su hermanita no se pusiera triste. Abrazó a Lena y le susurró:
—No te preocupes. Cuando tenga dieciocho, vendré a buscarte. Lo prometo. Estaremos juntas otra vez.
Por fuera estaba tranquila, pero por dentro se le rompía el corazón. “No llores. No lo muestres”, se repetía mientras dejaba atrás lo más querido de su vida.
Así se separaron. Pero Lena nunca fue recogida. Ni una semana después, ni un mes.
El director fue atormentado por la culpa, pero ya no podía hacer nada.
Pasaron los años. Sveta creció, estudió, tuvo una carrera, encontró el amor.
Sus padres adoptivos le dieron todo —un hogar, cuidado, cariño. Pero un pensamiento persistía: ¿Dónde está Lena?
Contrató detectives, buscó, llamó, preguntó. Sin resultado. Los documentos habían sido quemados, el personal reemplazado, el rastro perdido.
Y ahora, en su boda, Sveta escuchó las palabras que la hicieron colapsar:
“Eres tú, mamá Lena”.
La niña había pronunciado el nombre de su hermana. Sveta no podía creer lo que oía. ¿Era casualidad? ¿O algo más grande?
Su mundo se vino abajo. Se desmayó antes de poder pensar en nada.
Cuando despertó, lo primero que susurró fue:
—¿Dónde está ella?.. ¿Quién es?
—¿Quién? —preguntó Andrej, confundido.
—¡La niña… había una niña! —repitió, aún en shock.
—Ahí está —respondió él con molestia—. Mejor dime cómo te sientes. ¿Te duele algo?
—No exageres, Andrej, estoy bien, de verdad. Solo… me puse un poco emocional.
Con el apoyo de su esposo, Sveta se levantó, agradeció a los invitados por su preocupación y llevó a la niña aparte para hablar tranquilamente.
—Cariño, dime: ¿quién es tu mamá? —preguntó suavemente.
—Se parece mucho a usted… creí que era usted…
—¿Dónde está ahora? —la interrumpió Sveta, con un presentimiento.
—En el hospital —susurró la niña—. Tiene algo malo en la barriga y tienen que operarla para quitárselo.
Sveta se quedó rígida. —¿Y tú dónde estabas sola? —preguntó casi en un susurro.
—Papá se fue hace tiempo, en casa ya no queda nada… salí a buscar ayuda… —la voz se le quebró.
—Mi pobre niña… —el corazón de Sveta se encogió. Abrazó fuertemente a la niña.
—Ya no tienes que tener miedo. Ya no estás sola. ¿Me oyes? Ya no estás sola. Y ahora dime —¿cómo te llamas?
—Sveta —respondió la niña.
Ese nombre tocó el alma de Svetlana. Todo encajaba demasiado bien. Demasiado simbólico. Entendió: esto no podía ser casualidad.
Decidió actuar de inmediato.
Después de llamar a varias clínicas, logró encontrar una coincidencia adecuada: una mujer con una historia similar estaba internada en uno de los hospitales de la ciudad.
El apellido era distinto, pero podía haber cambiado tras casarse. Esta era su oportunidad.
Sin perder un minuto, Sveta se cambió de ropa, pidió un taxi y, dejando atrás a los sorprendidos invitados —especialmente a Andrei—, se apresuró al hospital.
Ahora había algo mucho más importante: hacía dieciocho años había perdido a su hermana, y ahora quizás la había encontrado de nuevo. Y ella estaba enferma. Y la necesitaba.
Efectivamente, era Lena. Su rostro, incluso demacrado, era el reflejo del de Sveta. Se parecían tanto que parecía que eran como dos gotas de agua.
— ¡Lenochka! Cuánto tiempo he pasado buscándote… —Sveta abrazó a su hermana, incapaz de contener las lágrimas—. ¡No sabes lo feliz que estoy de verte!
Lena estaba débil, no podía responder con la misma alegría. Solo sonrió débilmente.
— Estoy en quimioterapia… Y necesito una operación…
— ¡No te preocupes por nada! —dijo Sveta con decisión—.
Yo lo voy a organizar todo. Tú solo recupérate, Lenochka, por favor. Te he buscado tanto… ¡Te necesito tanto!
Lloraban y se abrazaban hasta que el médico les pidió que terminaran la visita.
Sveta salió al pasillo, se sentó en un banco y cerró los ojos. Necesitaba serenarse. Pensar. Tomar decisiones.
«Piensa, Sveta. Esta es tu última oportunidad», se repetía mentalmente.
Se levantó de un salto y se dirigió al director del hospital.
Con una voz llena de esperanza y determinación, organizó una habitación VIP para su hermana, pagó los mejores medicamentos y la operación más moderna.
— Hagan todo lo posible e imposible —suplicó—. Pagaré lo que sea necesario. Solo sálvenla. Necesito a mi hermana.
Los médicos negaban con la cabeza. Las probabilidades eran mínimas. Pero Sveta no se rindió.
Cada día se sentaba junto a la cama de Lena, le tomaba la mano y le cantaba aquellas mismas canciones de cuna con las que la consolaba de niñas.
Lena luego confesó: — Escuchaba cantar a un ángel. Y seguía esa voz… desde la oscuridad.
Me guiaba de regreso.
Tras largos meses de tratamiento, Lena comenzó a recuperarse. Se mudó con Sveta y la pequeña Svetlana —la niña que las había encontrado en la boda.
Andrei aceptó la decisión de su esposa con benevolencia. La casa era espaciosa, y el corazón, aún más.
Pasó el tiempo. Lena conoció a alguien que quería estar a su lado. Y Sveta supo que estaba embarazada —justo cuando la familia por fin estaba completa.
Y si no hubiera sido por ese encuentro casual, si no fuera por aquella niña que confundió a Sveta con su madre… nunca se habrían reencontrado.
